“兄长可是司徒！”
郝萌在一边安慰道：“张将军勿需为了臧使君而动怒，不是末将吹嘘，这兖州诸将，除了高顺那硬石头外，其余诸将皆听末将号令。”
“若臧使君自泰山郡归来不愿出兵，末将便号令其余诸将奉陛下口谕去陈留。”
“臧使君，管不了的！”
张超顿时喜道：“郝将军，此话当真？兹事体大，你可不要骗我！”
郝萌大笑：“末将又岂会拿自己的前途戏言？张将军放心，这兖州有没有臧使君，兵马都可以如期抵达陈留！”
张超内心的郁闷逐渐消失，当即许诺道：“事成之后，郝将军便是大汉的前将军！”
郝萌亦是心中欢喜。
数日后，应劭、臧洪和高顺抵达泰山郡的治所奉高城。
郑平和应珣则是在城门口静候。
见臧洪到来，郑平策马向前，拱手问礼：“久闻兖州牧子源公勤政爱民，令兖州士民丰衣足食，今日得见，实乃幸事啊！”
臧洪连忙回礼道：“郑军师过誉了！洪资质愚钝，不似郑军师天纵奇才，也只能在兖州劝课农桑，专心农事了。”
两人相视大笑。
臧洪又引荐高顺与郑平认识。
因为郑平的介入，吕布从未真正踏足过兖州地界，自然也没能在兖州将高顺纳入麾下。
如今高顺以臧洪麾下大将的身份来泰山郡跟郑平见面，亦是一种奇妙的缘分。
郑平热情迎上，行了一礼：“久闻高将军之名，在下北海郑平，有礼了。”
高顺则只是拱手回礼，直言问道：“高某在兖州，少与人结交，名声不显，郑军师如何得知高某之名？”
一旁的臧洪有些尴尬。
什么“久闻”“幸事”之类，这些都是客套之礼，高顺问得也太直接了。
臧洪正想解释时，郑平却是摇扇而笑：“昔日我出游诸州郡时，亦曾在陈留待过一段时间，对高将军的事迹也有不少了解。”
“高将军本是陈留望族高氏一族的旁支，又因庶出身份而被主家疏远。”
“然，高将军虽然幼时多磨难，但不减好学之心，专精于练兵之术，自荐于郡中，受郡官赏识。”
“如此豪杰，自然令我钦佩不已。”
“听闻高将军成了兖州牧臧使君麾下大将，我心中亦是欣慰。”
“出身寒微，不是耻辱，能屈能伸，方为丈夫。”
“高将军以寒微之躯，终成一方大将，如此英雄，若不能与其同饮，岂不遗憾？”
高顺眼神微变，抱拳道：“顺只是一介武夫，当不起郑军师的美誉！顺不善饮酒，恐扫郑军师兴致，这宴，能否不赴？”
郑平大笑：“谁说赴宴，就得饮酒的？高将军不知青州传统，宴请如臧使君和高将军这样的英雄人物，都不会用酒设宴的。”
高顺一愣：“不用酒，那喝什么？”
郑平摇扇指天：“英雄相惜，喝的自然是这天地间最纯粹的白水了。”
用白水设宴？
不仅高顺疑惑，臧洪也是疑惑不已。
“郑军师，顺——，也能少喝一些。”高顺以为郑平是故意照顾自己的面子，顿时有些过意不去。
郑平轻轻摇头：“高将军，切勿误会。这白水设宴，在青州早已是传统。”
“左将军曾言：白水清澈，即便是受到外界干扰涟漪起伏，亦能将碗底尽收眼底，水酒浑浊，本就难以看清，若是受到外界干扰再起涟漪，这碗底就更看不清了。”
“世间人杰不少，但大抵都重私名胜于国家大事。”
“以至于煌煌大汉，公卿、大臣，争权夺利者，比比皆是。”
“即便是被吹捧的人杰，那也只是如酒一般浑浊的浊人！”
“没有救国安民的雄心壮志，只有浑浊一片贪婪私欲！”
“白水虽然无酒味，却比酒味更真！”
“这天下间的英雄人物，可以不喝那浑浊的酒，但却不能不喝干净无杂质的白水！”
“白水设宴，是青州最高的待客之礼！”
“只敬英雄，不敬匪类！” 天选之子
(本章完)