见曹豹面有疑惑，祢衡不再隐藏身份，向曹豹拱手一礼：“青州劝学从事、别驾府书佐祢衡祢郑平见过将军。”

“不悔只是在下的化名。”

曹豹惊得退后一步。

虽然曹豹不似谋士们思维敏捷，但此时也有了一些猜测。

“你是青州重臣，却化名潜伏在本将身边，意欲何为？”

祢衡笑道：“自然是为了徐州！陶使君守不住徐州，又替徐州招来祸事，玄德公自然是不能忍的。”

“玄德公有天子赐予的节杖，有假节之权。”

“大汉有律，凡持有节的使臣，就代表皇帝亲临，象征皇帝与国家，可以行使权力。”

“将军，还需要我再多解释吗？”

有些话，点到即止。

曹豹也不是愚笨人，很快就领悟到了祢衡的意思。

深深的吸了一口气，曹豹拱手道：“末将愿听玄德公之命。”

从本将到末将，曹豹的称呼改变，也意味着对刘备的态度有了变化。

祢衡善意道：“听闻将军有一女，正是待嫁之龄？”

曹豹微微一愣：“小女阿媛，的确待字闺中。”

祢衡提醒道：“关将军有一子，如今也在关将军帐下候命。将军若有意，可结个良缘。”

曹豹心中的疑虑彻底消失，连连拱手道：“谢祢先生提醒，末将知道该如何做了。”

拉拢人，自然是得给好处的。

祢衡虽然没有向曹豹保证关羽就一定会同意这门亲事，但至少给了曹豹一个机会。

至于能不能成，就得看曹豹自己的本事了。

曹豹心中高兴。

有跟关羽同讨董卓的往日情谊在，又有奉关羽入徐州的情分在。

关羽怎么也得给几分薄面。

陶谦被曹操擒杀的消息，很快就传回了郯城。

听闻陶谦战死，陶谦的两个儿子陶商陶应，惊怒不已，就要率剩余的四千丹阳新兵应战曹操。

但这个决定却被别驾糜竺给否决了：“陶使君战死，徐州无首，当务之急，是选出新的州牧暂领徐州，如此才能号令诸郡国。”

陶应道：“这还需要选吗？让我大哥暂领徐州牧，替父报仇！”

衙署顿时一片寂静。

陶应见状，怒道：“尔等受我父亲赏识，才有如今的官位。食其禄忠其事，难道你们不肯替我父亲报仇？”

陶商的眼神也变得阴沉：“诸位，我暂领徐州牧，难道不行吗？”

糜竺不答。

典农校尉陈登却是出列道：“商公子，州牧乃国家重职，岂能如王侯一般传嗣？陶使君在时，你二人皆未出仕，如今却要暂领徐州牧，于理于法，皆不合规矩。”

陶商握紧了拳头：“既然你说不合规矩，那谁合规矩？谁愿意替我父亲报仇，他就是徐州牧，如何？”

争论之时。

人报曹豹返回。

陶商陶应顿时如溺水的人抓住了稻草一般，连忙请曹豹入内。

一见曹豹，陶商就道：“曹将军，你若能替我父亲报仇，你便是徐州牧。”

衙署文武，纷纷摇头。

曹豹扫了一眼众人，呵斥陶商陶应道：“州牧乃国家重职，岂能说让谁当就让谁当？”

“两位公子，你们不懂官场事，就不要乱说话。”

陶商陶应瞪大了眼睛。

“曹将军，连你也——”陶应很不满。

曹豹却是不再理会陶商陶应，而是仗剑看向府衙文武：

“大汉有律，凡持有节的使臣，就代表皇帝亲临，象征皇帝与国家，可以行使权力。”

“玄德公有天子赐予的节杖，有假节之权。”

“如今曹贼犯境，本将有意奉汉寿亭侯关羽，暂领徐州牧，尔等可有意见？”

糜竺和陈登在见到祢衡跟着曹豹一起到达后，心中就已经明白了郑平的目的。

于是两人纷纷出列。

“玄德公仁德，关君侯忠义，若奉关君侯暂领徐州牧，糜氏将鼎力相助。”

“陶使君不幸战死，但徐州危机未除。西有曹操，南有袁术，唯有关君侯领徐州牧，方可退敌！”

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(本章完)