“小友，你看看朱砂莲可是此物？”老人的手指轻轻搭在匣子一侧的精致机关上，随着他缓缓旋动，一阵轻微而古老的机械声响随之响起，只听得“啪嗒”一声轻响，那匣子应声而开。

匣中之物，形貌殊异，非比寻常。其状蜿蜒，似虬龙盘结，屈伸自如，外表棕黄相杂而内里红棕，光华内蕴，不露锋芒。

“这就是朱砂莲？”崔玉看着眼前其貌不扬的块茎，心中满是疑惑。这物事外表质朴，毫无惊人之处，与传说中那具有神奇功效的灵药似乎相去甚远。他轻轻用指尖触碰那粗糙的表皮，不禁皱起了眉头。

“唉，你别插嘴。”风铃儿轻嘘一声，示意崔玉稍安勿躁，她的眼神中充满了期待与紧张。她小心翼翼地从匣子中取出那看似平凡的块茎，仔细端详着。

“小铃子，这确实是朱砂莲。”南笙也凑上前去，眼中闪烁着一丝不易察觉的光芒。

“老人家，这份礼物太贵重了，晚辈们不能收下……”白钰袖恭敬地说道，语气中带着几分谦卑与诚挚，“晚辈心中唯有希望，能亲自找寻到这味药材，以期弥补过往的过错，还请老人家见谅。”

那老人微微一笑，眼中闪过一丝温和的光芒，言道：“小友此心可嘉，但此物在老朽这儿也是无用，留下来反而徒增烦恼，也算是弥补那些猴儿们的过错。”

“这……”白钰袖一时语塞，心中思绪万千。

“哼，这儿还真是热闹啊。”就在这时，一声冷哼突然从竹庐之外响起。只见来者脸覆铁面，面具下的一双眼眸锐利如刀，直直地望向屋内的众人。

“不妨诸位把这东西，还有诸位的项上人头一并送给我，怎么样啊？”铁面生语带刺骨寒意，顿有一股凛冽之气扑面而来，仿若寒冬腊月中的北风，刺骨入髓。