他习惯性地安静瞧着傅应绝，不打扰，只享受同他共处一室的平和。

“小九。”他开口：“老二在朝上可还有欺负你。”

傅应绝差点噎住，他有些古怪，好心提醒：“你问问老二，他怕是要怨你眼睛不好使。”

老二欺负他？

那不是笑话。

元帝被他逗笑，又问了几句无关紧要的。

到最后，他才不经意般：“过得怎么样，小九当皇帝可觉得辛苦。”

辛苦。

傅应绝这个皇帝当得很辛苦，特别是他登基之初。

若是换个人问，他不冷不热两句就过去了，可偏偏是元帝。

傅应绝对上他那双包容又平和的双目，脱口而出的一句“就那样”，鬼使神差地被咽了下去。

长睫颤了一下，傅应绝搭在一边的手无意识地缩紧。

最后，他只是别开脸，无声沉默。

也因这个动作，他看不清元帝的表情，看不清那张脸上的复杂痛苦，与心疼。

————

傅锦梨她小爹还是回来了，伤得不轻，又不能暴露行踪。

最后还是应绝亲自出马去接的。

一碰见人他就好一顿冷嘲热讽，小爹气不过，但是小爹理亏根本还不了嘴。

主要也是骂不过。

他回来了，某人也是功成身退，离去之时还顺走不少好玩意儿。

看得傅锦梨直呼土匪。

.

傅应绝回朝已经有段日子，期间他忙着养伤，怕被瞧出不对劲来，便没见元帝。

元帝是在准备回行宫的时候才见到他的。

是夜，

傅应绝拖着疲惫回到寝殿，远远就看见外头那道掩在暗处有些佝偻的身影。

他大步上前去：“怎么过来了。”

是元帝。

傅应绝也不知那位这段日子是怎么行事的，所以犹豫着没再继续说话。

谁知——

“他回去了？”元帝忽然问。

傅应绝微愕，迎着元帝温沉的视线，良久，点了下头。

“嗯。”

只一个字，元帝瞬间泪流满面。

傅应绝不知他如何知晓的，也不知该从何解释。

却听元帝道：“若是连你二人都分不出来，那我枉为人父。”

说到底，他才是这个世上最最熟悉傅应绝之人。

傅应绝又傲又拗，不喜甜食，那是当真一点儿都不会逼自己去试。

可那个孩子，便是再如何不喜欢，他都会面无表情地咽下。

不管是稍能入口的茶糕，还是甜得发腻的糖糕，他毫不偏颇，精准地拿捏用量，叫人瞧不出喜好。

“老大死的那次，我瞧见许多荒唐，却也告诫自己糊涂些才是最好，永嘉不时也说些奇怪的话。”

傅锦梨会说自己是小龙崽子，偶尔跟在傅应绝身边却会嘀咕着：好想爹爹呀。

元帝哽咽：“那是......我能感觉到，是他对不对。”

他看那位时，心底总是酸楚又痛苦的。

如今想来，

那不过是一个做父亲的，即便再不知情，可只需一眼，由心到身，都会本能由自己的孩子牵动。

那也是......他的孩子。

可是他不知，不知他为何会变成这样。

傅应绝伸手扶住元帝，在元帝希冀地朝他询问那位的状况时，

他摇了摇头，

忽地有些不忍。

“他........”

傅应绝沉默许久，才道来：“他是，双十那年挂孝登基。”

“傅氏皇族，余他苦掌。”

“永嘉是，第七年，才到他身边的。”

所以，

他独自一人，走了好久好久。