狄仁杰则在书房中来回踱步,仔细回忆着案情的每一个细节。他知道,赵贵贪污的证据一定藏在某个地方,只是他还没有找到而已。
突然,他停下了脚步,目光落在墙上的一幅字画上。这幅字画是赵贵送给他的,说是名家真迹。他走上前,仔细端详着这幅字画,心中突然升起一个念头。
他小心翼翼地将字画从墙上取下来,然后轻轻敲击着画框。果然,在画框的背面,他发现了一个小小的凸起。他用小刀轻轻撬开,里面竟然藏着一张折叠的纸条。
他展开纸条,上面写满了密密麻麻的数字。他仔细辨认着,发现这些数字竟然是赵贵贪污受贿的账目!
狄仁杰心中大喜,他知道,自己终于找到了关键的证据。他立刻派人将这些账目抄录下来,然后连夜赶往大理寺,将证据呈交给了大理寺卿。
大理寺卿看完证据,脸色大变,他没想到赵贵竟然贪污了如此巨额的钱财。他立刻下令,将赵贵和刘文静等人逮捕归案。
赵贵府邸,赵贵正在与刘文静商量对策。
“刘大人,现在怎么办?狄仁杰已经掌握了我们的证据!”赵贵焦急地说道。
刘文静脸色阴沉,眼中闪过一丝狠厉。“别慌,”他冷声说道,“我们还有后手……”
刘文静冷笑一声,眼中闪烁着阴狠的光芒:“既然硬的不行,那就来软的。狄仁杰不是想邀功吗?我们就让他‘功成名就’!散布消息出去,就说狄仁杰为了讨好皇上,不惜罗织罪名,陷害忠良。他查抄的那些金银珠宝,其实都是他自己贪墨的。”
赵贵有些迟疑:“这…这能行吗?万一皇上…”
刘文静打断他,语气中带着一丝不屑:“皇上日理万机,哪有时间理会这些细枝末节?只要我们运作得当,让朝野上下都相信狄仁杰是贪赃枉法之徒,皇上为了平息众怒,也只能牺牲他。”
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赵贵一听,觉得也有些道理,于是连忙吩咐下去,让自己的心腹四处散播谣言。一时间,长安城内流言四起,各种版本的传言层出不穷,将狄仁杰描绘成一个阴险狡诈、贪得无厌的小人。
这些谣言传到狄仁杰耳中,他只是淡淡一笑,并不在意。他知道,清者自清,浊者自浊,真相迟早会大白于天下。他继续着手调查,将搜集到的证据整理成册,准备呈交给宋霸天。
然而,事情的发展远比他想象的要复杂。谣言的影响力超乎了他的预料,许多原本支持他的官员也开始对他产生怀疑。甚至连一些百姓也开始对他指指点点,议论纷纷。
这天,狄仁杰上朝的时候,明显感觉到气氛不对。许多官员都对他投来异样的目光,有的带着鄙夷,有的带着同情,还有的带着幸灾乐祸。
早朝开始,宋霸天坐在龙椅上,脸色阴沉。他知道长安城内的流言,也知道这些流言是针对狄仁杰的。他倒想看看,是谁在背后兴风作浪。
“众位爱卿,可有本要奏?”宋霸天沉声问道。
话音刚落,一个官员站了出来,正是御史中丞王珪。他手持笏板,义正言辞地说道:“启禀皇上,臣要弹劾大理寺少卿狄仁杰,此人贪赃枉法,陷害忠良,扰乱朝纲,罪不容诛!”
王珪话音刚落,又有几个官员站了出来,纷纷附和。他们都是赵贵和刘文静的同党,早就串通好了,要一起弹劾狄仁杰。
狄仁杰面色平静,他知道这是赵贵和刘文静的反扑,但他并不畏惧。他上前一步,朗声道:“启禀皇上,臣冤枉!臣所做的一切,都是为了查清赵贵贪污一案,绝无半点私心!”
“证据呢?你有何证据证明自己的清白?”王珪咄咄逼人地问道。
狄仁杰正要开口,刘文静却抢先一步说道:“狄大人,你所谓的证据,不会又是伪造的吧?之前你陷害赵大人,用的不就是这种卑鄙的手段吗?”
狄仁杰怒视着刘文静,正要反驳,却听到一个阴冷的声音传来:“刘大人所言极是,狄仁杰,你还有什么话要说?”
说话的,是吏部尚书裴蕴。他一直以来都与狄仁杰不和,这次也加入了弹劾狄仁杰的行列。
看到越来越多的官员站出来指责狄仁杰,长孙无忌的眉头微微皱了起来。他感觉事情有些不对劲,似乎有一张无形的大网,正在慢慢收紧,将狄仁杰困在其中。他看了一眼宋霸天,发现宋霸天的脸上并没有丝毫表情,让人捉摸不透他的心思。
长孙无忌心中暗道:看来,这场斗争才刚刚开始……他悄悄地向站在他旁边的宇文化及递了个眼色。宇文化及不动声色地点了点头,然后附在长孙无忌耳边,低声说道:“今晚,醉仙楼……”