江南之行的所见所闻，如同一块巨石，沉甸甸地压在宋霸天的心头。歌舞升平的表象下，是吏治腐败的暗流涌动，这让他寝食难安。

散朝之后，宋霸天将魏征、狄仁杰几人留了下来。御书房内，气氛凝重，空气仿佛都凝固了一般。宋霸天揉了揉眉心，语气沉重：“诸位爱卿，朕今日召集你们前来，是为了商议江南官场贪腐之事。”

魏征面色凝重，拱手道：“陛下，臣在江南也略有耳闻，地方官员贪赃枉法，鱼肉百姓，长此以往，必将动摇国本。”

狄仁杰虽是新晋官员，但也敏锐地察觉到了问题的严重性，他附和道：“陛下，江南富庶，却也滋生了奢靡之风，官员贪污成风，百姓苦不堪言。”

宋霸天目光扫过众人，最终落在了宇文述身上。宇文述是隋朝老臣，在朝中根基深厚，也深谙官场之道。宋霸天深知，要整顿吏治，就必须争取到像宇文述这样老臣的支持。

“宇文将军，你对江南官场的情况有何看法？”宋霸天语气平静，却带着一丝探究。

宇文述心中一凛，他早已察觉到宋霸天此次回京后，情绪似乎有些不对劲。他深知伴君如伴虎的道理，连忙躬身道：“陛下，臣以为，江南官场确实存在一些问题，但也不可一概而论。臣愿竭尽全力，协助陛下整顿吏治，肃清贪腐。”

他的语气诚恳，态度谦卑，让人看不出丝毫破绽。然而，宋霸天却并没有完全相信他的话。他知道，宇文述老奸巨猾，绝不会轻易表露自己的真实想法。

宋霸天微微颔首，没有再多说什么。他转头看向魏征和狄仁杰，说道：“两位爱卿，朕意欲彻查江南官场贪腐之事，不知有何良策？”

魏征沉思片刻，说道：“陛下，臣以为，此事需从长计议，不可操之过急。江南官场盘根错节，牵一发而动全身，若贸然行动，恐会打草惊蛇。”

狄仁杰也说道：“陛下，魏大人所言极是。臣建议，可先从贪污现象最严重的几个郡县入手，派遣可靠之人秘密调查，收集证据，再行定夺。”

宋霸天听着两人的建议，微微点头。他知道，整顿吏治并非一朝一夕之功，需要谨慎行事，步步为营。

这时，萧美娘端着茶点走了进来，她柔声说道：“陛下，臣妾准备了一些茶点，请陛下和各位大人歇息片刻。”

众人起身谢恩，接过茶点。宋霸天看着萧美娘温柔的笑容，心中稍感慰藉。他知道，无论前方的道路多么坎坷，他都有萧美娘的陪伴和支持。

他端起茶杯，轻抿一口，目光却落在窗外，眼神深邃，不知在想些什么……“朕……”

“朕同意魏爱卿和狄爱卿的建议。”宋霸天放下茶盏，清脆的瓷器与紫檀木桌碰撞的声音，将众人的注意力拉回。“江南官场积弊已久，需得徐徐图之，方能药到病除。”

他站起身，走到窗边，负手而立，目光眺望着远方宫殿的飞檐。“江南富庶，却也成了滋养贪腐的温床。朕绝不允许这样的事情继续下去！”语气虽平静，却蕴含着不容置疑的威严。

宇文述眼观鼻鼻观心，心中却掀起了惊涛骇浪。皇帝这番话，看似是对众人说的，实则更像是说给他听的。他深知自己在江南经营多年，盘根错节，皇帝此举，无疑是在敲打他。他额角渗出细密的汗珠，暗自思忖该如何应对。

魏征和狄仁杰对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰。皇帝能采纳他们的建议，说明他已经意识到问题的严重性，并决心着手整治。

夜幕降临，华灯初上。皇后萧美娘在凤藻宫内，听着心腹宫女汇报今日御书房的议事内容。她秀眉微蹙，轻叹一声：“江南之事，牵一发而动全身，陛下切莫操之过急啊。”

她起身走到窗边，望着远处灯火通明的宫殿，心中隐隐有些不安。她深知宋霸天雷厉风行的行事风格，担心他会因为急于求成而引起朝野震动。

“摆驾御书房。”萧美娘吩咐道。她决定亲自去劝谏宋霸天，让他三思而后行。

御书房内，宋霸天正在批阅奏折。见萧美娘到来，他放下手中的朱笔，起身迎了上去。“皇后怎么来了？”

“臣妾听闻陛下今日在商议江南之事，心中有些担忧，特来劝谏陛下。”萧美娘柔声说道，目光中带着一丝关切。

“爱妃不必担忧，朕心中有数。”宋霸天拉着萧美娘的手，让她在身旁坐下。“江南官场贪腐成风，朕绝不能坐视不理。”

“臣妾并非要阻止陛下整顿吏治，只是担心陛下操之过急，会引起官员恐慌，甚至激起反抗。”萧美娘轻抚着宋霸天的手背，语气温柔却带着一丝坚定。“江南不同于其他地方，需得徐徐图之，方能将损失降到最低。”

宋霸天沉思片刻，点了点头。“爱妃所言甚是，朕会谨慎行事。”他握紧萧美娘的手，感受着她手心的温热，心中充满了感激。他知道，萧美娘永远是他最坚实的后盾。