监视大小官员的称为坐记。

严格来说，东厂的职责没有锦衣卫大，也没有锦衣卫广。

非常单一的就是监视官员以及朝廷部门。

但跟锦衣卫还有一点相同之处，就是对司法权的干预。

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厂与卫相倚，故言者并称厂卫。

——《明史》

东厂跟锦衣卫大部分情况下，是互相制约的关系，但也经历过同流合污、为非作歹的时期。

比如正德年间东厂的丘聚、西厂的谷大用与锦衣卫的石文义就都是大太监刘瑾的人。

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明朝前期，无论锦衣卫还是东厂，还是在皇帝的可控范围之内。

但到了明中后期时，皇帝不再信任内阁，于是无限制的扩大厂卫的势力，导致厂卫的势力发展失控。

其实从根上来说，这是皇帝跟内阁较量，在较量中，斗争失控。

这些斗争，主要集中在司法权的争夺。

一，审讯权。

厂卫都对自己所羁押之人有审讯的权力，皇帝还会下旨让厂卫会同三法司同审，于是，三法司的司法权力就被厂卫分割了一部分。

二，监督司法权。

东厂有“听记”之权。在三法司审问过程中，厂卫监视三法司的行为并上报皇帝。

大审中，司礼监太监也会同三法司一同坐堂会审并上报皇帝。

皇帝可以授意厂卫、太监对案件进行及时干预跟控制。

三，判决权。

按明律，厂卫没有最终判决权。可问题是厂卫审判后，三法司往往慑于厂卫之淫威，不敢对其审判结果做出修改。

刑官洞见其情，无敢擅更一字 。——《明史》

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明朝朱元璋废丞相亲率六部，做了第一个牵制官员权力的人。

后面的皇帝其实也不遑多让。

但朱元璋是主动出击，后面的皇帝更多的被动还击。

整个明朝，瓜的感觉，应了那句老话，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。至于被风刮到的人，谁在乎呢！