柳贵妃一双妙目紧盯着她，见她神情淡然如常，心中有些疑惑，便不再多言，转而与旁边的淑妃攀谈起来。

就在这时，一阵清脆的笑声传来。众人顺着声音看去，只见太子妃李婉凝端着酒杯缓步走来，衣袂飘然，脸上带着笑意：“各位姐姐妹妹，今日的花宴好不热闹，妾身敬大家一杯。”

她举杯向众人示意，目光却若有似无地在叶霜凝身上停留片刻。叶霜凝察觉到李婉凝的目光，眼底闪过一丝冷意，但很快便恢复如常，端起酒杯，向李婉凝点头致意。

宴席的气氛随着太子妃的加入而变得微妙起来，叶霜凝心中清楚，李婉凝此番前来绝非单纯敬酒那么简单。她的目光扫过在场的嫔妃们，发现不少人神色间露出几分警惕，显然也察觉到了其中的异样。

夜晚，东宫内的偏殿里，李睿坐在书案前，面色阴沉。秦熙站在一旁，低声说道：“殿下，何山的人已经准备妥当，只要我们一声令下，他们便会在京郊制造混乱，到时候，霜凝与安国侯就会陷入被动。”

李睿抬起头来，眼中寒光一闪：“霜凝那个女人，仗着父皇的宠爱，处处与本宫作对。这次，本宫要让她知道，谁才是这天下的未来之主。”

秦熙应声道：“属下明白，一切听从殿下吩咐。不过，林世瑜最近在京郊布下重重防线，我们的人很难靠近。”

李睿冷笑一声：“林世瑜？哼，一个武夫而已，本宫自有办法对付他。你只需告诉何山，准备行动便是。还有，继续联系黑沙帮和青龙堂，让他们的人在京中各处散布流言，削弱霜凝的声望。”

秦熙点头退下，李睿握紧手中的书卷，眼神中透出几分狠厉：“叶霜凝，你以为你能赢？不过是仗着父皇一时的宠爱罢了，本宫要你知道，这后宫没有你容身之地。”

夜色下的宁和宫，碧莲与几名侍女正在殿外巡逻。自从京郊的情况变得紧张之后，宁和宫的防卫也加强了不少。碧莲带着侍女们逐一检查各处，确认没有问题后，才松了口气。

她回到殿中，正见叶霜凝坐在书案前，翻阅着卷宗，神情专注而冷静。碧莲走上前去，轻声道：“娘娘，外面一切如常，属下会安排人彻夜守卫，您可以稍作休息。”

叶霜凝放下手中的笔，抬眼看向碧莲，语气温和却透着几分坚定：“碧莲，这一夜恐怕不会平静。太子已经无所顾忌，我们必须做好准备。”