风雪漫天，北风呼啸。

与辽东北地的崇山峻岭间，有一座孤零零的木屋。木屋前积雪过膝，屋檐下挂满了冰棱，不过屋顶的烟囱里倒是冒着烟气，略略有些暖意。

木屋不远处有两人踏雪而来。头前一人中等身材，面容枯瘦灰败，手指干瘪成爪。后头一人高大健壮，却被一件胡乱裁剪的麻布衣服裹住了头脸。这两人都带着斗笠遮住脸面，不愿意轻易暴露自己的容貌。

走到木屋前，领头之人上去敲了敲门。

木门无声而开，走进去方才发现里头空间不小。大厅内摆着十几张油腻发黑的厚木方桌，桌间零零散散坐着十几个打扮各异的怪人，或闲谈，或高论，各自握着酒杯筷勺，声音嘈杂。看到木门打开，他们全都扭头望了过来。

新来的两人对木屋内扫了几眼，径直走到屋内的柜台前问道：“掌柜的，有没有清净的单间，我想要住几日。”

柜台后是个魁梧的大汉，应该是这木屋店主。他双手油腻，正在切肉，闻言呵呵冷笑道：“这鬼时节哪有什么单间？后院马圈还空着，那里倒是清净，就是风大了点。不过你贾老兄是个鬼修，也不在乎什么风大不风大了。”

要单间这位正是贾刚。他和店主算是熟识，对其调侃也不在意，微微点头算是应下了。倒是店主多看他几眼，又瞄向其身后那位，沉声说道：“贾兄，你修为提升了呀，身后这位看着也不差。这是在哪里走了运势？说来给大伙参详参详。”

贾刚闻言嘎嘎冷笑，声音如磨刀石般沙沙响，却反问道：“我这段时间也没出来晃荡，最近有什么热闹的消息？”

“要说现今这北地最大的热闹，自然是建州部主努尔哈赤立国。这建国大典就在今日，人家这是昭告四方要做这女真之主。”说话的却不是木屋店主，而是坐在店内的某个来客。

这话一说，木屋内再次响起议论。

有人嗤笑道：“一伙蛮夷之徒也敢立国，简直就是沐猴而冠，可笑之极。”

又有人驳斥道：“蛮夷？知不知道现在有多少人去投奔这个蛮夷。咱们大明朝堂堂正正的东厂高手都过去了。人家不但投靠，还设了个‘招贤馆’跑到中原拉了不少人一起去。在座诸位是想投靠却不成吧。”

“如今朝中上下浑浑噩噩，衮衮诸公只知内斗。这边荒臣属都立国了，他们只怕也是要装聋作哑，不当回事。”有人气恼之下抓起酒杯一饮而尽，引得木屋内一阵阵长叹。

贾刚对这些议论都无动于衷。他来这木屋不过暂时歇脚，探听点消息，也想做点交易，换些有用的修行材料。

辽东乃苦寒之地，生活艰难。蛮族凶残，妖兽横行，商旅绝迹，寻常人等绝不会来此地。可也正因为如此，这广袤的山野中藏着各种奇珍异宝，奇花异树，灵兽珍禽。隔着宝贝比人烟繁杂的中原多得多——只要有足够的利益，区区风雪可拦不住想发财的修行之人。

木屋内众人议论了一番努尔哈赤，又有人向贾刚问道：“贾兄，你身后这位是什么人呀？”

“贾兄自己都不是人，他身边的怎么可能是人？”又有人大笑揭贾刚的老底。哪怕是修士之中，鬼修也是以生人勿近，神秘莫测而出名。这问话更是让人好奇贾刚身后这人到底是谁？

身后这‘人’是贾刚的一张王牌，他自然不肯轻易露底。只是他不惹事，却有人要来惹他。几个自觉实力不差的修士看贾刚这个鬼修不顺眼，纷纷跳出来要问个清楚。