麻脸女孩脆脆叫了一声，笑容灿烂。“我今天学了不少。”

“您学了多少我一清二楚，佩顿小姐。”

帕雷特丝毫不给面子，瞥了眼身旁簇上来的女孩，话中带刺：

“照您这个法子训练，恐怕您能和我明年的学生做同学了。如果真有追求，像树草追求阳光一样追求艺术，您就该学学帕塞蒂小姐。”

他不理会佩顿骤然失色的脸，看了眼凯特·帕塞蒂，视线又扫过其他女孩。

“姑娘们，我将在本周内选出两名最优秀的，届时她们许能‘有幸’到花园剧院参演——你们应当清楚，自从它改名后，登台条件一年比一年苛刻。”

他摘下眼镜，从马甲口袋里掏出一块眼镜布擦拭：

“把握住机会，姑娘们。自康格里夫后，有多少人在那儿成名。你们如果追求的是名声，它能给你；你们如果追求的是艺术，它仍然能给你。”

“金钱，名誉，艺术——这些都在手腕和脚尖，在腰和脖子，在你们的舞姿和歌喉里。”

“所以，请别怪我无情，好吗？”

“都去休息吧。哦，帕塞蒂小姐，请您稍等一下。”

他让女孩们各自去椅子上休息，喝茶，唯独留下了凯特。

满怀期待的少女仿佛知道接下来会发生什么。

但帕雷特所说的和她想的有段距离。

“你在边缘，帕塞蒂。”

老人重新戴上眼镜，用那双早就浑浊的眼球盯着她，“进一步，就踏到圈子里…可这一步，你一直踏不进来。”

他没像方才一样严苛，对凯特用上了唯有熟人才用的语调。

“我不知道是什么牵扯了你的精力，使你不能专心于舞蹈——你的唱段没有任何问题，你的肢体也足够柔软灵活…”帕雷特尽量用不那么伤人的语气暗示。

就是差一点。

差的这一点，使他格外犹豫。

犹豫的是，他就算为了名声，也至少要推荐一个真正有实力、有天分孩子去。

而天分，是对一个勤奋之人最大的嘲讽。

特别是，当她万般努力后却失败时。

特别是，这是实话。