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隆兴二年十月上旬，天下照旧很乱，步安照旧过得波澜不兴。

李岳不知道什么时候才能回到汴京，开始为他张罗升官发财——哦不，应该说是报效朝廷的机会。

七司众人早在步鸿轩死后没几日，就收到了步安遣人送去的信，回了越州城，重操捉鬼营生。

嘉兴城里，步安也去捉鬼，只是不收银子，每夜里一人一鬼出去转上一两个时辰，比七司一大伙儿人效率高得多。

白日里，他时而练练剑，时而端一柄软弓练射箭，特别有闲情的话，就研了墨写上一两页字。总之，得知自己被皇帝小儿坑了之后，步安于修行上更加用功了。

这期间，游平从越州来过一趟，替张瞎子传话，说七司一切都好，叫步爷只管安心办妥嘉兴诸事。

陈远桥来过两回。头一回是催问步安，张悬鹑何时才能起复；第二回却语焉不详，显然是见过张悬鹑，知道自己的如意算盘落了空。

步氏族人天天都有人来，每天都是在院门口就被轰走，却还是日日不辍，有时还站在院外喊上几句，无非是劝步安别再拖着了。

这样一成不变的日子，过到了十月初九，初九这天的中午，来了一位稀客：刚刚结束了软禁生涯，官复原职的嘉兴同知张悬鹑。

这位张大人五十出头，本来身宽体胖，经过最近这一劫，一下瘦了不少，精气神却很足。

张悬鹑这回过来，看似是问步安有什么吩咐，实际却还有一个目的：步安答应过他的知府官职还悬而未决呢。

自己连个九品芝麻官都没落实，却先要替人张罗从四品的知府官衔，步安想想也觉得讽刺，这真好比是大姑娘做媒，先人后己！

不过他也知道，张悬鹑这事儿，只是时间问题了——孔浩言堂堂布政使，从他嘴里说出“尽力而为”四个字，分量可非同一般。

因此，步安只对张悬鹑说了一句“总要去吏部走个过场”，便教他服服帖帖，安安心心了。

张悬鹑一走，步安便吩咐花易寒，手里这些宅院田舍可以开始卖了。

第二天，十月初十，邪月九阴的最后一日，一大清早，步安住着的望秀街小院门前，便围满了前来兴师问罪的步氏族人。

步安搬了张竹椅在院门这边坐下，隔着门喊道：“日子不还没到嘛，你们急什么？”

门那边传来七嘴八舌的叫骂声，骂他出尔反尔，赶在期限之前，窃卖地契。

步安笑着问：“这么说，你们是真铁了要我拿出地契来？”

院外的步氏族人自然一口咬定，有年轻的族人不知是自告奋勇还是受了指使，竟动手砸起院门来。