陈远桥等在官驿外，见步安出来，便一脸关切地问道：“张大人身子可还熬得住？”

步安摆摆手含糊道：“不好说。”

陈远桥急道：“步公子若再不出手，不等藩台大人治罪，张大人便要心枯而形竭了……”

步安瞥了他一眼，心说你特么还真能演，要不是小爷机灵，还真着了你的道。“你说的对，事不宜迟，那就麻烦陈堂主赶紧备车，送我去城外见藩台大人。”他点点头道。

陈远桥闻言喜上眉梢，二话不说就将来时所乘的马车让给了步安，还对赶马的车夫好好交代了一番。

步安坐上马车，掀开窗帘，乐呵呵道：“那就只好辛苦陈堂主走回去了。”

陈远桥忙摆手道：“不辛苦，不辛苦，正事要紧。”接着便吩咐车夫启程。

步安放下帘子，心说陈堂主此时此刻，好比是被人卖了，还替人数钱，实在有些可怜。只是这可怜之人，确有可恨之处，他自己先动了歪心，就不能怪自己过河拆桥了。

……

……

出了嘉兴东门，再行几里，马车来到一处军营前，被一队人高马大的兵卒拦了下来。

步安下了车，报上姓名，说自己求见藩台大人。

领头的军爷满脸狐疑地看了他一眼，一言不发，扭头走进了兵营，少倾去而复返，一路跑着过来，脸上更是堆满了笑。

这付前倨后恭的模样，步安早已见惯不惯，陈远桥如此，张悬鹑如此，越州府里的李推官也同样如此。这些人前后态度变化如此之大的原因，也都如出一辙：无外乎得知了步安“上头有人”。

上头有人固然管用，可步安还是觉得，假如有朝一日，只凭自己这张脸，这个名号，就能畅行无阻，一定比狐假虎威的感觉更加舒坦。

任由那军爷领着进了军营，一路走来，步安瞧见不少奇怪的矮帐，差不多一人高，里头不知藏了什么。

快到中军帐时，一旁走过穿着绿色劲装，手持粗大火铳的“督使”，步安才意识到刚才那些矮帐下遮着的是什么物件：火炮！