可惜他们演得稍稍过火了，就因为步安说过，要等张悬鹑生不如死再出手搭救，陈远桥便授意张悬鹑装死，以免延误时机。然而，陈远桥千算万算，偏偏漏算了一样：只是被软禁在南湖官驿的话，张悬鹑必定能觉察到了一丝生机，绝不会就此等死的。

“我不知道陈远桥与你有多少交情，不过为了性命着想，我劝你还是离他远一些为妙。”步安走回来重新坐下，这一回面色变得柔和了许多。

“公子所言极是，我若能重见天日，必与他割袍断义。”张悬鹑正色道。

“你又错了。”步安虽然不清楚他话中有几分真情，又有几分假意，却还是摇头道：“玲珑坊有钱有人，陈远桥有心有力，必要时用上一用，未尝不可；但是把身家性命，交在这种自以为聪明的愚人手里……我也毋庸多言，你自有切身体会。”

张悬鹑苦笑着摇头：“我为官数十载，到头来，不及公子一席话。”他这付痛改前非的模样，并没有博得步安的信任。这样一只老狐狸，越是容易征服，就越不真实。

“废话就说到这儿，下面我跟你说说正事。”步安懒得跟他虚情假意，直截了当地说道：“头一件事，是希望你仔细想一想，我既然杀得步鸿轩，想要杀你难不难？另外也不妨同你直说，藩台孔老大人与中丞李老大人是我施计救出的，今日扶你上位不难，来日拉你下马也容易。”

张悬鹑面色变换，似乎不敢不信。

“你在嘉兴做官也久了，应该知道藩台大人的性子。这次出去之后，不妨留意一下，步鸿轩留下的田舍宅院都去了哪里，便知我说得对或不对。”步安又道。

这下张悬鹑自然听懂了，假如步鸿轩身后的财产都落到了眼前这位步家三少爷手里，那就必然是藩台大人法外开恩。没有过命的交情，以孔浩言的性子，怎么可能做出这等出格的决定。

“第二件事，是要跟你说明，此番救你性命，送你上位，不是要你再接着做纸糊知府。”步安坦然道：“我在嘉兴待得不会太久，也没兴趣做一个垂帘知府。你若有志于造福一方、名垂青史，只管去做，假如你只想捞捞银子，在这嘉兴城里作威作福，我也不会拦着。”

步安看着张悬鹑凝重的面色，知道他已经被自己说动了，趁热打铁道：“将来若有机会，我也可能再托你一把，加官进爵，也未可知。”

“公子要什么？”张悬鹑肃然道。