大梁朝隆兴皇帝继位的第二年，邪月再临，世道不太平。

二月里，有人在越州城外的官道旁见着几具干瘪死尸，一时间恶鬼噬人的消息传得满城皆知。到了三月，江南道上各州各府都有了类似的传闻。人们这才相信，邪月恶兆不是闹着玩儿的。

于是，但凡没有火烧眉毛的要紧事，谁也不敢出远门。

这样一来，越州城外天姥（四声）书院，今年的春试也就仿佛形同虚设了。

可世事总有例外，就在春试截止的最后一天，一位来自嘉兴府华亭县的赶考书生，走进了书院山门的入门试第一关——竹林秘境。奇怪的是，这位名叫步安的少年书生，好几天都没有从秘境出来。

书院因此热闹起来，热闹中还带着些好奇期盼或者不屑。

关于这竹林秘境，还得从天姥书院的由来说起。

相传大唐天宝年间，诗人李白路过天姥山，在山坳竹林里停脚休息时做了一个长达三天三夜的怪梦，醒后居然无师自通，神奇般达到了世间修行的超凡境界，得了诗仙的名号。

而他当时描述梦境所写下的诗句宛如天成，诗意经久不散，天姥山也因此凝聚了浓厚的灵气，成为修行宝地。

诗仙李白桀骜不羁，成就的境界并不是儒门修行的“内圣外王”，但天姥山聚灵宝地不知怎么搞的，最终还是被儒门抢到了手，建起了后世名动天下的天姥书院。

书院创立之初就立了一个规矩。凡是参加入门试的书生，都要先过竹林秘境这一关，官方说法是感怀先贤，但也有人私底下认为这是书院赐下的一桩机缘。

当然，这个故事毕竟太过离奇，即使在天姥书院内部，大多数人还是相信这只是一个传说，认为天姥山聚灵不散是因为历代修行者在此辞世时留下的英灵眷恋书院，认为竹林秘境不过是天地自然造化的阴阳阵眼，不可能有什么机缘。

所以，对于今年这唯一一名参加春试的书生，进了竹林秘境就再不出来的怪事，有人好奇，有人期盼，有人觉得那是在装神弄鬼……

也有人说：“是不是饿死在里头了？”

……

……

青山翠竹，微风薄雾。到处都是密密麻麻高耸入天的毛竹，唯独一条石径取道竹海密林之间，曲折狭窄，遍布青苔，想必不常有人涉足。

一脚深一脚浅地走在这滑腻石径上，步安有些恼火。

“哪个混蛋干的？！”就刚才躺在那块大青石上打个盹儿的功夫，非但身上的t恤衫牛仔裤被换成了一身天青色长衫，球鞋也被人换成了布鞋。