光阴似箭。

一眨眼，四十年的时间过去了。

周鸣已是近120岁的年龄了。

当然由于保养得当，以及药物效果，他看起来还是只有三十岁出头的样子。

而过去的这四十年，中间虽然有些波折，但总体而言，还算比较平稳。

生活富足稳定，事业蓬勃发展，家庭幸福和美……遇到的一些困难挑战，大多有惊无险地渡过。

时间就是金钱，这四十年期间，周鸣增长的不仅是他的年龄，还有他的财富。

他的财富，从14.78亿金钱，膨胀到了33.67亿金钱。

一共增加了19亿金钱的样子……大概翻了一倍半。

他的身价，在上层区的财富榜，也从原先的第三位，上升一位，排在了第二的位置。

距离第一，还差十亿金钱。

周鸣身价的这个增长速度，其实算是非常快的，因为财富榜单上，身家超过十亿的，总共就只有四个人。

剩下的排名第五至第二十的16个人，平均身家，还不到两亿。

周鸣身家增长这么快的原因，一部分原因是，这四十年间，他与人进行了3场零和与7场非零和博弈，赚得11亿金钱。

剩下的8亿金钱，基本是靠《降临》这款投注游戏赚到的……不过，这款游戏，也就刚开始几年赚得多，后期各种各样类似的降临游戏，如雨后春笋般冒了出来，导致《降临》的利润，一年不如一年。

后期因为每场玩家投注的总金钱，连500万都不到，扣除各项费用后，几乎无利可图，索性停止了运营。

《降临》这款在上层区游戏历史上，首款划时代的玩家可“降临”到选手身上的游戏，从开始的火爆，到后期的衰败，一共不过三十年。

事实上，这些年来，不只是《降临》这款游戏陷入了经营困境，上层区的《死亡游戏》、《饥饿游戏》、《死亡飞车》等等经典老游戏，也纷纷陷入了困境。

有十几款较为小众的游戏，如《荒岛生存》、《迷宫勇者》等等，纷纷破产倒闭。

整个上层区的游戏行业，陷入全面的萧条、低迷期。

除了游戏业，连原先一直火爆的赌场行业，客流量、利润额也在连年下跌，小赌场陆续倒了几十家。

此外，人们的工作生活方面，大量企业裁员、工资水平下降，通货紧缩、物价大跌，不少餐厅，相继推出了“1个金钱，连吃3天”的优惠活动，不少家电家具公司，也纷纷推出“买一送一”、“买一送三”等等优惠套餐。

总之，这四十年给人的感觉就是：市面上流通的金钱变少了。

与之相对的是：上层区博弈系统的财富榜中，四个身家过10亿大富豪，他们的财富，每年都在增加。

只增不减。

“又要到重新洗牌的时候了。”

“每百年一次，这一次，不知道谁能胜出？”

“我感觉任立夫赢的可能性高一点，他历经了两次最终博弈，结果总是差一点点……这一次，他优势很大！”

“是啊，那两次他输的太可惜了，就差那么一点点，这一次，相信他一定能赢！”

上层区的不少角落，一些讨论的声音，诸如“重新洗牌”、“任立夫”、“最终博弈”等这类的字眼，开始频频出现、流行。

……

天堂岛最北端，第40地区。

一片桦木林中，一座古朴陈旧、外墙长满了绿色苔藓的城堡中。

城堡顶楼。

一名老者，端坐在博弈厅中的赌桌上方，对着摆在面前的纸牌、骰子、筹码以及各式各样、五发八门的博弈工具，面无表情，眼睛微闭，陷入了沉思之中。

良久。

眼皮一动，一阵波浪般的皱纹泛起，眼角的鱼尾纹更加明显。

老者睁开的双眼。