不远处，草丫捡回来的六個孩子排排坐，双手托腮看着李平安这边。自打加入到这个队伍后，一路走来基本每晚都能看到这样的画面，她们心里对于吉祥和如意有太多说不出的羡慕了。

……

翌日一早，李平安一行一路向西，知道今天是最后一天赶路，所有人精神都比较亢奋，脚下的速度不禁又加快了些许，中午太阳最毒辣的那段时间都不愿意休息太长，生怕晚了一刻钟，今日就无法到达。

于是原本按计划应该傍晚才到的，愣是提前一个时辰到达了此行的目的地——竹桃村。

这是一个四面环山的村子，官道南侧有一条小溪流蜿蜒流过，北侧是连成一片的农田，将小村庄围在中间，入村的小土路笔直得像一把剑，将成片的农田斩开。

临近官道的农田里，正在劳作的人们停下活计，警惕地看着这支停在村口声势浩大越有百来人的队伍。还有人连忙离开田里，疾跑着往村里跑去。

北边遭了水灾的消息早就传开了，近一个月来他们每天都能见到许多像这支队伍的人一样骨瘦如柴衣衫褴褛的灾民路过，只不过那些灾民都是零零散散，很少见到这样大规模的队伍。

他们不确定这群人停在他们村口是什么意思，看到这群人在往村里张望，纷纷握紧了手里的锄头。如果这群人是想要讨一口吃的还好，夏收才结束不久，他们田税轻，各家各户不缺粮食，管一口吃的还是可以的；但如果他们打算抢，那就别怪他们不客气了，他们竹桃村的东西可不是那么好抢的。

李二林扫了一圈没发现有熟悉的面孔，便主动上前用乡音大声询问：“这里是不是竹桃村？”

农田里的村民们听到居然说的是本地话，有些惊愕的伱看我我看你，随后一个汉子上前应答：“对，这里是竹桃村，你们是哪个村子的人，来干什么？”

听到是竹桃村没错，李二林松了一口气，刚才没看到有认识的人，他还以为走错地方了呢，然后便说道：“兄弟怎么称呼，我以前也是竹桃村的，开统元年北上逃难，一个月前遭了水灾，所以又逃荒回来了。”

“你以前是竹桃村的？”那汉子狐疑的细细打量着李二林，心里不由反复嘀咕起来：开统元年北上逃难，开统元年，逃难……

好像听过村里上了年纪的人提过一嘴，但想不起来了，于是便说：“你等等，已经有人回村里喊村长了。”