一旦雪化到足以让人看清路面的程度，他们便能重新踏上行程。

然而，令众人万万没有想到的是，这雪融化的速度竟然慢得出奇。

一天过去了，地面上的积雪几乎没有什么变化；两天过去了，依然如故……就这样，日子在焦急与无奈的交织中缓缓流逝。

每过一天，他们内心深处对于早日启程的期望就会削弱一分。

眼看着时间一天天过去，屋内用于取暖的炭火也在逐渐变得微弱，发出的光亮越来越黯淡。

与此同时，马肉也在日益减少，叶子芬又开始担心起来。

可那恼人的积雪却依旧像个倔强的孩子一般，牢牢地覆盖着大地，丝毫没有要让步的意思，无情地阻断着他们继续前进的道路。

在这漫漫无边的等待时光里，他们犹如被困于囚笼中的困兽，满心焦虑地祈祷着那厚厚的积雪能够尽快消融，以便可以再次扬起马鞭，踏上那充满未知与挑战的征程。

时间悄然流逝，转眼已过去半个月之久，而此时，他们所储备的马肉恰好被消耗殆尽。

不过，值得庆幸的是，雪终于开始融化，道路也勉强可以通行了，于是，他们收拾行囊，准备再度启程。

然而，刚踏上路途，他们便发现情况并不乐观。

由于积雪刚刚融化，路面变得异常泥泞不堪，每迈出一步，都好似踏入了一片深不见底的泥沼之中，令人举步维艰。

叶子芬与张高义无奈之下只好选择共乘一匹骏马前行。

坐在马上的叶子芬面露愧疚之色，轻声说道：“原本想着要为主人留下一些食物作为报答，未曾料到我们竟然将所有的马肉吃得一干二净，而且还耗费了人家如此之多的柴火。好在我趁着没人注意时，悄悄在窗户的缝隙里塞进去了一角银子。”

张高义听后微微颔首，表示认同，接着回应道：“如此甚好，我之前也已将使用过的柴火全部补齐了。若是给予他们过多的银两，恐怕反而会给这户善良的人家招来不必要的麻烦甚至灾祸，像现在这般处理倒是恰到好处。”