今年的雪来得晚，京城下第一场大雪的时候，慈宁宫的太监到掌珠公主府宣懿旨，召裴驸马和裴老夫人进宫。

裴家母子心下一个咯噔：公主不好了？

掌珠公主进宫一个半多月了，一点消息都没传回来，裴驸马请求进宫探望，宫人只是回复公主需要静养，太后娘娘不许任何人打扰，晚些时候自会召他进宫。

裴家如热锅上的蚂蚁，他们似乎正看见荣华富贵和皇亲国戚的地位正在离他们而去。掌珠宫公主一旦闭眼，本来就因嫡亲外孙雨泽早夭的事看裴家不顺眼的太后娘娘一定不会再让裴家继续住在这贵气华丽的公主府。

可是，他们一点办法都没有，皇家让他们享受到了富贵享受到了皇恩，也让他们不得不承受皇威。别人府上夫为妻纲，婆婆是压在儿媳妇头上的一座大山，但这是公主府，要讲究的首先是“君为臣纲。”

也是掌珠公主性子柔和，才让他们得寸进尺，不知道从什么时候起，除了公主贴身侍候的嬷嬷、宫女仍然称呼“公主、驸马爷”外，府里其他各处的称呼一概是“老夫人、老爷、夫人”，刻意避开了“公主”。

问题是现在公主不在府里，有太后娘娘挡在前面，他们哪能随心所欲，想见就见？

连一向暗中撑着石姨娘的裴老夫人都看她不顺眼了，若不是她把公主“哭”到宫里去了，他们怎么会如此被动？

正懊恼着急呢，宫里来人了。可他们更加恐慌了。他们断定。一定是公主要咽气了，否则太后不会肯让她们进宫“见最后一面”。

毕竟是进宫，两母子还是要更衣的，传话的公公一脸不耐：“请驸马快些，太后娘娘和公主殿下等着呢。”

“怎么办，怎么办？奴才都是看碟下菜的，你看那太监的脸色，还催的那么急。肯定是……”裴老夫人宁乱了，“我们是不是很快就要搬去隔壁的驸马府了？你两个弟弟家都住在那里，只怕很挤呢。”他今天才真正认识到公主儿媳没了，对他们家的影响有多大。

裴驸马苦笑：“娘，住的挤还是小事。公主若是没有了，只怕我的官位都不保。”还有一件事他娘不知道，也是必须赶紧说明的，免得娘到宫里说错话闹什么笑话，“按照大周皇家的规矩，一旦我以后再娶或者抬妾为正妻。驸马府也是要被收回的。而不续正妻，就意味着没有嫡子了。”

他无能（当然。他不会承认自己无能，只是认为自己运气不好），如今能在那个位置上混，全靠掌珠公主的面子，因为他毕竟是驸马。若公主……，面子也就没了。

裴老夫人更急了，早知道……早知道……她……现在怎么办？

这时石姨娘拉着裴雨琦匆匆赶来：“娘，老爷，你们赶紧带琦儿去见姐姐最后一面啊，太后娘娘也不忍心看姐姐往后没有人嗣子供奉香火吧？就是办大礼，也需要嗣子摔盆呢。”

是啊，死者为大，太后再怎么看不上裴家，公主也是要葬在裴家坟地，公主的灵牌也是要进裴家祠堂的，她也希望公主死后有嗣子打幡摔盆吧？嗣子和庶子守灵，毕竟还是不同的。

裴驸马母子最终还是决定最后一搏。

可惜，慈宁宫的太监没有给他们机会，在门口直接将裴雨琦拦住了：“一个姨娘生的庶子，可没资格进慈宁宫，大不敬之罪裴驸马您担得起？”

“……他……他……”裴老夫人刚想说什么，被裴驸马拉住了，开玩笑，太监又不是来报丧的，他们敢当众咒公主死？

看着匆匆离开的马车和站在那嚎哭的裴雨琦，石姨娘恨得咬破了自己的嘴唇，可她没胆量说话啊，刚才太监在的时候，她连露个脸都不敢，她可不想比奄奄一息的掌珠公主死得更快。

不远处，石靖兄妹俩躲在树后，他们只是一个姨娘的娘家侄儿侄女，更不敢现在宫里人的面前了。

石娟忿忿道：“姑姑一片好心，公主怎么那么不领情？哼，一个太监也如此猖狂！”

石靖赶紧捂住妹妹的嘴，小声道：“妹，你就要十三岁了，该知道祸从口出，不说其它，这样的话传出去，就你的亲事都会是大麻烦。妻就是妻，妾就是妾，何况那位还是皇家公主？可没有什么好心不好心、领情不领情之说。”

石靖虽然出身小商户之家，但资质尚好，五岁起家里就给他请了先生，后来又进了学堂，不至于连这些简单的道理都不明白。现在在京城的书院里，见识自然比以前更多，对京城里大户人家的规矩也听说不少。在他看来，掌珠公主已经是很宽厚的了，即使对他们兄妹这样的“妾的亲戚”，府里也没有为难。

石娟嘟了嘟嘴，这些道理石靖之前也跟她说过，但是那个“妾”是他们的亲姑姑，是他们兄妹俩现在唯一可以依靠的亲人啊。而且表弟雨琦若是成了皇上的外甥，她这个表姐谈婚论嫁的身价也高了，以后也有了倚仗不是？反正病秧子公主都要死了，又没有子女，为什么不能认下雨琦表弟，让他们大家以后都好过？

石靖摇了摇头，暗自叹气，他很感激姑姑收留他们，也不好评论姑姑的是非，他们如今也只有这么一个嫡亲长辈了。可是，姑姑对妹妹的教育和影响……唉……他看看能不能再麻烦一下姑姑，给妹妹请一个教养妈妈吧？不求多好的，只要能教石娟明理、识规矩就行。将来妹妹能嫁一个比较殷实的人家做正妻，不用像姑姑这样挖空心思求人家认她的儿子做嫡子，石靖就很满意了。

至于他自己，除了努力学习什么也做不了。两年半后若能考取举人、进而考中进士。那才是他们兄妹俩的真正出路。

石靖没有想到。他妹妹的思想早已经深受石姨娘那些理论的侵蚀，姑姑石姨娘就是她的榜样和目标。而且见识了公主府里的富贵和享受，石娟早已经无法接受“比较殷实”了。等石靖有一日发现这一点，发现石娟不顾一切、不择手段地攀爬大富大贵，已经来不及了。当然，这是后话。

裴驸马和裴老夫人跟着宫人进了慈宁宫，刚走到大殿门口，就听到欢快的笑声。两人不由面面相觑，如果掌珠公主“奄奄一息、即将闭眼”，慈宁宫里应该不会这么“欢乐”吧？

很快，他们更吃惊了，他们听到掌珠公主的笑声：“宝儿真乖，娘一定听宝儿的话，多吃些。”

公主的声音里哪有平日虚弱的味道？还有什么宝儿？谁是宝儿？公主为什么自称是娘？难道公主自己从别处过继了嗣子？

裴老夫人立刻不满地皱了皱眉，不是他们裴家的骨血，怎么能做裴家的嫡子？