三人来到午门外，今日没有早朝，所以外臣不得擅入紫禁城。但有两个衙门是例外的，一个是内阁，另一个是六科廊。这是因为朝廷十八大衙门都设在大内之外，惟独只有内阁与六科的公署设在紫禁城里头。

一进午门，往右拐是会极门，是内阁；往左拐是归极门，是六科廊，由此也可见六科的地位“…………当然这是题外话。

昨日内阁已经送来了值牌”所以守门禁军一盘问，三人便出示自己的值牌，这值牌也分三六九等”最高等的是象牙的，只有内阁大学士才能得到。六科是银的，内阁其余人等是铜的。后两种还得在午门处画像报备”比对之后才能放行。

一见三位大人拿的是最高等的象牙牌，众兵丁便知道是新晋的三位阁老，赶紧毕恭毕敬的递还腰牌、让出去路，午门的值日太监还从屋子里跑出来，殷勤的给三人请安，并要给他们带路。

三人又不是不认路，自然不会用他，但想想以往要先通报，然后司直郎出来带路，才能进一次内阁”现在终于可以畅通无阻，再也不用仰望这个大明最高的行政机构了。虽然都是一脸的古井不波，但说心中不雀跃”那就太虚伪了。

陈以勤和张居正更是觉着，这次的选择没错，哪怕被人骂一阵子，也确实值了。

会极门就在皇城东南角，进了午门拐弯就到”当他们抵达时，便见高拱、郭朴、李春芳，带着十来个司直郎”已经等在那里了，沈默看到其中有申时行和余有丁”但这种时候只能假装不熟了。

沈默三人赶紧上前几步，向次辅和两位前辈行礼，高拱三个客气的还礼；司直郎们也向新阁老们请安”沈默三个也客气的还礼，便在高拱的率领下，鱼贯进入了会极门。

虽然都不是第一次来了，但想必他们对内阁的各处布局并不熟悉，高拱为三人介绍道：“内阁建置之初，场地非常狭小，三四个阁臣，挤在一间屋子里办公。后屡经扩建，才形成今日的规模。”说着指着正中一座飞角重檐”宏敝富丽的殿阁道：“这是文渊阁，我等阁臣议事办公都在这里。”再指着文渊阁东边的一座小楼道：“这是诰敕房””他又指向文渊阁西边，和诰敕房遥遥相对的另一座小楼，道：“那是制敕房。凡阁臣撰拟的诰敕、制敕，皆由这两房审核，缮定正本”交皇上用宝后，再由其颁发。”

沈默等人都是翰林出身，自然知道帝国一切以皇帝名义颁发的各种批示、命令、公文等一应文书”皆由内阁草拟，这两房就是协助内阁来履行职责的秘书机构。其中制敕房掌书办，制敕、诏旨、诰命、册表、宝文、王牒、讲章、碑额及题奏揭帖，等项，及一应机密文书，并各王府敕符底簿。诰敕房掌书办“立官诰敕，及番译敕书，并四夷来文揭帖，兵部纪功，勘合底簿，等项。

“但你们不要有这两房就能省事儿。”高拱却大煞风景道：“我等为皇上操乾坤御九州，所有文牍”除了例行公事的函件偶有舍人代笔外，其余皆由阁臣亲自起草，哪怕首辅亦不例外，从未有请两房代劳。”顿一顿，他的目光扫过三人道：“以为来内阁是作威作福的，那就大错特错了，这里比你们之前在部里，要辛苦百倍。若没有辛劳克己、鞠躬尽瘁之心，我劝你们还是尽早回去。”

三人诺诺应下，但心中未免腹诽，这高胡子果然是难搞至极，迫不及待就来下马威！再说这话也不该你说啊，都说完了让首辅说什么？再重复一遍？

高拱却浑然不觉，兴致勃勃的向他们介绍着内阁的布局：“文渊阁南面原为空地，后因内阁职权日繁，需要的人手越多越多，文渊阁地方不够。在严分宜任首辅期间，又在那里造了三大间卷棚，内阁各处一应帮办属吏，都迁到那里。再往南，是“古今通集库”，凡草请诸翰林，宝请诸冉府，左券及勘籍”归诸古今通集库。”也就是内阁的档案库。

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介绍完内阁的大体布局，高拱便带着他们进入了文渊阁，前厅之后是一圈游廊，正对着的是大厅”阁臣的四套值房，则在左右两侧，原先四位阁臣时，是一个萝卜一个坑，但现在又加了三个人，自然要重新安排。除了首辅的那套之外，其余的都要住俩人，所以三套房的门都打开，有杂役正在房*中收拾，显然是在重新安排位置。

“这里有四套房，首辅住一套咱们六个人只能合伙住三套了。”高拱道：“我和老郭住一套，剩下两套你们商量着搭伙就是了。”