李保全将那本折子取来搁在了叶倾怀面前的龙案上。

众人不约而同地噤了声，看着叶倾怀手里的那本折子。

沉闷的太和殿上，只有叶倾怀缓缓翻动奏折的声音。

这份战报写得简洁，但条理清晰。

事实上，在北狄围城前十日，乌石关中就零星有兵士染恙，症状类似风寒。北地春寒，今春气候又冷热反复，因此胡昌城起初并未在意。然而，这场“风寒”很快便席卷了整个乌石关，短短五六日间，乌石关中便有七八成人染病不起。

胡昌城意识到这不是普通的风寒，他怀疑军中起了瘟疫，于是立即下令封锁了整个乌石关，并向允州节度使徐晔连夜发了密报禀明此事。

然而，乌石关还没有等来允州的粮草和药物增援，却先等来了北狄的三万大军。

没有檄文，没有阵前叫板，甚至连试探和佯攻都没有。北狄深夜奇袭，当夜便倾巢而出，火雷和投石机尽数用上，势要将乌石关一举拿下。

胡昌城率领仅剩的两成人马鏖战一日一夜，乌石关里染病的士兵只要是能下得来床的都上了城头，终究力保城门不失。

但这一仗却是惨胜，关上的人员和军械损伤大半，乌石关已是风中残烛摇摇欲坠，难以挡住北狄的下一波攻势。

胡昌城一方面传讯给允州军请求增援，一方面召集关上将领开会商讨下一步的对策。

战报中虽未言明，但叶倾怀也想得到，彼时摆在胡昌城面前的当有两条路。

一是放弃乌石关，率军退守至白水河南岸，与南岸守军汇合。一是在疫病横行的乌石关中奋战至死。

对此，胡昌城在战报中只有简短的一句结论：四月廿八夜，乌石关偏将以上二十三人议决死守不退，炸毁关后要道，愿凭天堑拖得一时战机。

乌石关位于白山裂谷边，白山裂谷有数百里长，深不见底，犹如神明用巨斧在山间劈开的一条天堑。北狄若想从北边的雪原南下允州，必须要跨越这条白山裂谷。乌石关建在白山裂谷北崖口上，高耸的关防后是两条可供八辆马车并行的栈桥，粗重的木柱牢牢扎在峡谷山石之中，木梁错落有致，两座桥横跨在百丈高的谷中，巍峨雄伟，鬼斧神工，令人惊叹。

乌石关是开国皇帝叶云寒在位年间兴建的，前后历经十余年方建成如今的模样，可以说是汇集了大景整个工部的智慧和人力。白山裂谷中桥虽不止这一座，但能够运输军械行走车马的，却只有这一座乌石桥。

正因此，乌石关可谓是名副其实的大景北御外敌的门户，有一夫当关，万夫莫开之意。