这样的事情多了，就开始传出那院子不详的传闻，久而久之，连那条山路都会被猎户们有意避开。

南汐回想自己纵马寻着踪迹前行的那日，确实见山路两侧的杂草已经长得没了马蹄。

想必，是有人故意为之，毒死了猎户们家中的牲畜，让别人都不敢靠近那间院子。

掌柜的弯下身来，凑近了南汐说道：“少将军，明面上只能查到这部分了，要是还想知道更多的，恐怕得去寻这地下赌坊的夜宁。”

“地下赌坊？当今陛下登基之后，便严令禁赌，京中还能允许这种地方存在？”

“少将军有所不知，那赌坊背后有朝中势力撑腰，每年的分利银子更是一笔大数目，如此重利之下，自然多方维护。这也是我这半年来摸查到的消息，只不过那地下赌坊头目的规矩甚严，报了何氏商户的名头也不能得见。小人近段时间，出入赌坊次数不少，也算是出手阔绰，这才换得了一个机会。”

说罢，将一红色的方形牌子递给了南汐，上面描金刻着繁复的图案，乍看是一幅兽叼牡丹图，要是为了展显这赌坊财力，用些高档的描金也算无可厚非，只不过，这图案实在是过于复杂，以至于层叠之下，破坏了美感。

南汐将那木牌在指间转了一圈，嗤笑：“各方军中的粮草粮饷一年较一年地少，兵士们节衣缩食，护卫疆土，保一方平安，当真是养得这些蛀虫好生快活。”

直到了月上梢头，南汐只身一人行至街道一家卖胭脂的普通铺子前。三声叩门，二急一缓，一个肥头大耳的中年汉子便从里头探出了脑袋。

瞧见是个生面孔，本想着应付一二，南汐将掌柜给的那红色牌子就递了上去。

那汉子接过牌子，对着月光，仔细的查看了一番。

南汐心中微凛，这果然是为了防止仿制而做的特别标记。要是有人真敢仿制...汉子确认无误，让了一步，南汐走进铺子，果然，里头赫然守立着十几个身型剽健大汉，原本空气中的淡淡胭脂香味，也被这些人挤得只剩下一股子汗臭味。要是刚刚她手中的牌子不对，想必这些人就会立刻出手。

这背后的头目，行事真是谨慎过了头。

穿堂而过，行至后院，经过一暗道，打开门，里头立刻便换了一番天地。

外头还是寂静一片，里头却烛火通明。

每张赌桌旁都围满了兴致勃勃的赌客，台面之上，牌九，骰宝等应有尽有。

人人的神情也颇为不同，赢的喜笑颜开，连一旁端茶水的小厮都能得几个赏钱，输的人，却不如想象中那般垂头丧气，反而更加的双眼通红，一掷千金，仿佛这把下去，用眼睛就能看穿骰盅里骰子的点数。他们，就像一群扑向猎物的饿狼，不过，这前方，大多是悬崖万丈。

小主，

引她进来的汉子上下打量了她的穿着，眼中冒上一股子精光：“小兄弟，手痒的话可以试上两局啊。”

南汐刚要应声，赌坊深处走出来一个年轻的小厮，也不理会那汉子，直冲着南汐道：“你就是那个递了牌子要问话的？”