黄兰一惊，连忙问：“孙大哥，你身体怎么了？哪里不舒服，我去给你请大夫！”

孙大哥轻轻摆手，声音低沉：“黄姑娘，别折腾了。人老了，病得拖不了多久。这次来，不是为我自己，而是为了你。”

“为了我？”黄兰愣住了。

孙大哥放下茶碗，直视着黄兰，眼中多了几分复杂的深意：“当年你丈夫郭斌的死……并不简单。”

黄兰全身一震，瞳孔猛地收缩，她下意识地抓住了桌角：“孙大哥，你这话是什么意思？”

孙大哥抬起头，浑浊的双眼中透露出深深的痛苦与愧疚。

“黄姑娘，我早就该告诉你，但我不敢，你知道，咱们这种穷苦百姓，哪里敢对天发问？可如今我时日无多，死了也就死了，这些事再不说出来，我怕要背到棺材里去。”

他深吸了一口气，语气沉重地继续道：“那一天，我在田里干活，远远看见你家相公……他被一群穿官服的人围住了。他们把他按在地上，拳打脚踢，不知打了多久，最后还丢给他一个小瓷瓶，嘴里说着威胁的话。”

黄兰的心提到了嗓子眼：“威胁什么？”

孙大哥的声音低得像是压在胸腔里：“大概是让他自己了断，否则就拿你们母女陪葬。”

黄兰如遭雷击，浑身颤抖得厉害，她的脑海里浮现出郭斌惨死的画面，眼泪再次决堤。

她哽咽着问：“那你为什么当时不告诉我？为什么……”

孙大哥的脸上满是愧疚，他垂下头，不敢直视黄兰的眼睛：“我怕啊……我只是个种地的老农，连天子的影子都没见过，哪里敢去管这些事？”

他顿了顿，又补充道：“这些时日，我一直在后悔，你丈夫是个好人，当年帮过我们夫妻不少。”

“那些人好像是大理寺的人，因为从他们的只言片语里，我听到了‘大理寺正’。”

……

沈如宁的心猛地一沉，脑海中隐约浮现出刚才那张纸上的内容。

湘王，大理寺正，黄远堂，黄鹤……

这一切，仿佛是一张无形的大网，将所有人的命运都牢牢困住。