“走动无碍？”

“我现在倒是挺喜欢坐马车的...”

杨溥点点头：“那就给你一辆马车。”

顾怀怔了怔：“什么意思？”

杨溥转身朝着巷外行去，喧嚣的人声和阳光一起扑面而来，河边的翠柳随风轻荡，他沿着河堤慢行，没有回头去看一脸狐疑跟上来的顾怀，只是轻轻开口：

“苏州城外十二县四城，你可知道如今还剩下几座没有遭叛匪荼毒？”

想起之前从山上下来时看见的某些景象，顾怀沉默片刻：“不是说三百里内无匪患？”

“是一百里了，”杨溥面无表情，“叛匪刚攻下鸡西县，和苏州城之间，只隔了一座丘城。”

“这跟我有什么关系？”

杨溥没理他：“你应该知道，本朝自开国便是地方府兵屯田制，苏南一地承平百年，并无常设军队--这也就是说现在还能抵挡叛匪的，便是那些闲时为农战时为兵的百姓。”

“让种地的农民去打起义军，这不是缺德么？不过还是那句话...这关我什么事？”

“府兵一败再败，京城震怒，地方人心惶惶，所以这一次，很多人下了决心，”杨溥顿了顿，“要平叛，府兵战力又堪忧，所以需要整编军队，清理屯田--起码要让某些兼并土地的人把地吐出来，府兵才能安心打仗。”

不安感越来越强烈，顾怀立马停住脚步：“我突然想起来还没吃饭...告辞！”

“一年前，何家村。”

寥寥几个字，让顾怀的身子猛地僵住。

杨溥转身看着他：“你精于算学，又无军中背景，这次去辅助清理屯田，这件事情，我可以当作不知道。”

从进入苏州城开始，顾怀的表情就生动了许多，在小侍女面前他嬉笑怒骂，和李明珠出行时他温文尔雅，在书院里学生面前他温和耐心，在杨溥面前...他不要脸地想抱个大腿认个干爹。

但只有这一刻，面无表情的他才像是之前在山里挣扎苟活的样子。

他抬头对上了杨溥的双眼。

……

酒楼一番应酬之后，吴哲便回到了苏州富商给他准备好的暂住宅子。

说是暂住，但前脚刚走，这宅子的地契多半也要跟着他一同回去了，这是官场约定俗成的规矩和风气，官员出京差遣，多半都有这般礼尚往来，算不上什么道德瑕疵，所以他收的也还是心安理得。