“陛下息怒，微臣绝无此意，微臣实在是觉得委屈，这才斗胆向陛下进言罢了。想当初，这首辅一职可是陛下您执意要设立的呀。若依照咱们老祖宗定下的规矩，丞相与首辅理应不可同时存在。如今这般局面，微臣着实有些困惑不解呐。”

王丞相赶忙躬身施礼，语气略微缓和，但仍难掩心中的不平之意。

“照这么说来，王丞相倒是认为朕执意要设置这首辅之位，乃是大错特错喽？”

皇帝微微眯起双眸，目光如炬地紧盯着眼前的王丞相，仿佛要凭借那锐利的视线，穿透对方的外在伪装，直抵其深藏心底的真实念头和意图。

只见王丞相赶忙低下头去，诚惶诚恐地说道：“臣不敢。”

然而，皇帝却冷哼一声，厉声道：“不敢？朕看你胆子大得很呐！”

王丞相连忙又解释道：“臣只是实话实说而已，请陛下明鉴。”

但皇帝显然并不相信他的说辞，继续怒喝道：“实话实说？哼，好一个实话实说！据朕所知，所有下首官员呈递上来的那些折子，绝大部分竟然都落入到了你的手中，而仅有那一小部分，才会被送进首辅大人那里。王丞相，你敢说柳州发生瘟疫的事情 你真的不知吗？”

面对皇帝的质问，王丞相脸色煞白，额头上也冒出了一层细汗，他噗通一声跪倒在地，带着哭腔喊道。

“陛下，微臣真不知啊！微臣是冤枉的啊！这些下首官员们将折子，送过来让微臣过目，微臣一直以为首辅大人，跟微臣所看到的数量是相同的呀！”

“微臣着实不知道，为何下属官员们送来的奏折，其中大部分都会先送至微臣这里，经由微臣先行审核处理啊！微臣真的是无辜的啊，陛下！求陛下开恩，明察秋毫啊！”

皇帝冷冷地看着 跪在地上不断求饶的王丞相，嘴角泛起一丝冷笑，缓缓说道。