黎明的天光终于刺破了血月残留的暗红,却没能带来半分暖意。那光线是灰扑扑的,像蒙着一层厚厚的尘埃,透过古堡的彩绘玻璃洒进来时,被分割成细碎的、带着诡异纹路的光斑,落在地板上微微颤动,仿佛随时都会被黑暗吞噬。林暖暖站在主卧房的窗前,指尖划过冰冷的玻璃,上面还残留着血月留下的暗红色印记,触感粗糙,像干涸的血痂。
空气中的薰衣草香淡了许多,取而代之的是一种若有若无的甜腥气,混杂着泥土的腐味,从地下室的方向飘来。她低头看向怀里的第一枚回忆碎片,淡金色的光晕比昨晚黯淡了不少,里面映出的白花丛影像开始扭曲,边缘泛起淡淡的灰黑色,像是被什么东西侵蚀着。床头柜上的银铃不再晃动,表面蒙着一层细密的灰雾,原本锃亮的金属光泽变得晦涩,连铃铛的纹路都模糊了几分。
“咚咚咚。”
敲门声带着刻意压制的沉重,不同于威廉往日的规整。林暖暖快步走到门边,透过猫眼望去 —— 门外的威廉依旧穿着那身黑色礼服,却不复往日的笔挺,肩膀微微塌陷,苍白的脸上浮现出细密的灰斑,像是生了锈的铁皮。他的左手扶着墙壁,指节处的皮肤裂开细小的口子,渗出的不是鲜血,而是淡灰色的粘稠液体,滴落在地毯上发出 “滋滋” 的轻响,腐蚀出一个个针尖大小的坑洞。
“小主人,” 威廉的声音比以往更加僵硬,像是齿轮卡进了沙子,每一个字都带着金属摩擦的涩意,“主人让我来…… 传递线索。第三枚碎片…… 与源头共生。”
林暖暖猛地拉开门,目光落在他脸上的灰斑上,心脏一紧:“威廉叔叔!你是不是被感染了?”
“只是契约反噬。” 威廉微微躬身,动作比往常慢了半拍,灰雾从他的袖口溢出,又很快被他强行压制回去,“主人用契约之力护住了我,但…… 源头的力量在增强。第七天午夜钟声敲响前,若不能净化源头,整座古堡都会被黑雾吞噬。所有活物,包括诡异,都会变成…… 没有理智的疯子。”
他从怀里掏出一本用黑色皮革包裹的古籍,封面已经被灰雾侵蚀出几道裂痕,上面的蔷薇纹黯淡无光。“这是老管家的最终日志,最后几页记载着…… 第三枚碎片的下落。主人说,只有你能看懂。”
林暖暖接过古籍,指尖刚碰到皮革封面,就感觉到一股刺骨的寒意顺着指尖蔓延,古籍上的灰雾像是有生命般缠绕上来,却在触及她掌心的回忆碎片时,发出 “滋滋” 的声响,化作一缕青烟消散。她快速翻开书页,前面的内容与之前的管理员日志大同小异,直到最后三页,字迹突然变得潦草急促,墨水混杂着暗红色的污渍,像是写作者在忍受巨大的痛苦:
“1789 年 11 月 10 日,汤姆和莉莉走了。白蔷薇花丛开始枯萎,我用他们的遗物护住了最后一株蔷薇的根。伯爵的黑雾越来越浓,封印快撑不住了。老骑士的‘守墓者’在花园嘶吼,他的血能暂时压制黑雾,可他快撑不住了……”
“1789 年 11 月 12 日,我找到了净化的方法。‘原初之药’—— 白蔷薇精华、骑士的忠诚之血、老管家的契约之力,三者混合,能刺入源头核心,打散黑雾。可契约之力需要…… 以灵魂为引。第三枚碎片藏在源头心脏里,只有净化的瞬间才能取出……”
“1789 年 11 月 13 日,血月再次升起。黑雾突破了第一道封印,我把日志和蔷薇根藏在暖房。如果有人能看到这些字,请一定…… 救救古堡。不要让伯爵的疯狂,蔓延到外面的世界……”
日志到此戛然而止,最后一页的边缘有明显的咬痕,暗红色的污渍已经干涸发黑,触目惊心。林暖暖抬起头,正好对上威廉黑洞般的眼睛,里面第一次浮现出清晰的恐惧:“主人说,老管家的契约之力,与她的灵魂绑定。而骑士的忠诚之血…… 只有守墓者自愿献祭,才能生效。白蔷薇精华,必须取花园最中心那株‘母株’的汁液 —— 那是汤姆亲手种下的第一株白蔷薇,也是唯一能抵抗黑雾的植物。”
“三样东西?” 走廊尽头传来急促的脚步声,“坦克” 和安娜快步走来,两人脸上都带着疲惫,眼底布满血丝。“坦克” 的伤口还在渗血,绷带已经换了新的,却依旧挡不住淡淡的灰雾从伤口边缘溢出;安娜怀里的日记被紧紧攥着,封面上沾着几点黑色霉斑,“我们刚才在餐厅看到…… 那些仆从的皮肤开始发黑,行动变得更僵硬了,有的甚至开始攻击同伴!”
威廉的目光扫过 “坦克” 的伤口,声音沉了下去:“黑雾已经开始扩散了。最初是皮肤发黑、行动迟缓,然后会失去理智,变得极具攻击性。到了第七天,连墙壁里的影子、盔甲里的残魂,都会被感染。”
“那我们赶紧找这三样东西啊!”“坦克” 低吼一声,拳头攥得咯咯响,“白蔷薇在花园,守墓者也在花园,我们直接去找他们不就行了?”
小主,
“没那么简单。” 林暖暖指着日志上的文字,声音凝重,“母株在花园暖房的地下,那里已经被黑雾笼罩了。守墓者虽然恢复理智,但他的意识被契约束缚,只有在‘保护白蔷薇’的前提下才会献祭血液。而且…… 契约之力需要院长妈妈的灵魂为引,这意味着她可能会有危险。”
就在这时,所有人的脑海里同时响起冰冷的机械音,比以往任何一次都要急促,带着前所未有的警告意味:
【紧急提示:黑死病源头黑雾扩散速度加快,当前感染率 17%】
【第七天午夜 0 点整,感染率将达到 100%,副本内所有存在将转化为 “狂乱诡异”】
【副本崩溃倒计时:48 小时 17 分】
【通关条件更新:需在倒计时结束前,使用 “原初之药” 净化源头,获取第三枚回忆碎片,抵达时光钟楼】
机械音消失的瞬间,古堡突然剧烈晃动了一下,地下室方向传来沉闷的爆裂声,一股浓黑色的雾气从铁门缝隙里喷涌而出,像毒蛇般顺着走廊蔓延,所过之处,墙壁上的烛火瞬间熄灭,骑士盔甲发出 “咯吱” 的崩裂声,护面甲内渗出淡淡的灰雾。
“不好!封印又松动了!” 威廉脸色大变,转身就要往地下室跑,却被林暖暖拉住。
“威廉叔叔,你去帮妈妈守护封印,这里交给我们!” 林暖暖的声音异常坚定,小小的身体站得笔直,“我们现在就去花园找白蔷薇和守墓者,你告诉妈妈,我们一定会拿到原初之药!”
威廉犹豫了片刻,最终点了点头,黑色的礼服在他转身时划出僵硬的弧线:“守墓者在花园祭坛附近。暖房的钥匙…… 在莉莉的肖像画后面。小心黑雾,被它碰到会加速感染。” 说完,他快步冲向地下室,灰雾在他身后拖出长长的痕迹,却始终没有靠近他的身体 —— 显然是院长妈妈的契约之力在保护他。
三人不敢耽搁,立刻朝着花园的方向跑去。走廊里的景象已经变得愈发诡异:墙壁上的肖像画开始扭曲,画中人的皮肤发黑,眼睛变成浑浊的灰白色,疯狂地用手指抓挠画框,发出 “滋滋” 的声响;骑士盔甲纷纷倒塌,碎裂的甲胄里钻出细小的灰黑色影子,像蛆虫般在地板上蠕动,朝着三人的方向爬来;空气里的甜腥气越来越浓,吸进肺里时带着灼烧般的疼痛,让人忍不住咳嗽。
“快!屏住呼吸!”“坦克” 脱下迷彩服外套,撕成三块,蘸了点从厨房找到的醋(之前安娜用来擦拭日记上的霉斑),递给林暖暖和安娜,“捂住口鼻!能稍微挡一下黑雾!”
三人用布捂住口鼻,加快脚步冲向花园。推开后门的瞬间,一股浓烈的黑雾扑面而来,花园里的雾气已经变成了浓稠的灰黑色,能见度不足一米,原本盛开的白蔷薇大多已经枯萎,黑色的藤蔓缠绕在花枝上,将花瓣染成诡异的墨色。远处传来守墓者的嘶吼,不再是之前的狂暴,而是带着痛苦的挣扎,像是在与体内的黑雾对抗。
“祭坛在那边!” 林暖暖指着黑雾中隐约可见的石质轮廓,那里泛着微弱的白光,应该是守墓者的力量在抵抗黑雾,“暖房在祭坛后面!”
三人深一脚浅一脚地在花丛中穿行,黑色藤蔓像毒蛇般缠上他们的脚踝,被 “坦克” 用随身携带的匕首斩断,断口处渗出黑色的汁液,散发着刺鼻的气味。安娜突然发出一声轻呼,她的手背不小心碰到了一朵枯萎的白蔷薇,皮肤瞬间泛起灰黑色的斑点,伴随着剧烈的瘙痒,“它在扩散!我的手…… 我的手好痒!”
“别抓!” 林暖暖立刻从口袋里掏出一片之前留下的白花花瓣,敷在她的手背上。花瓣接触到斑点的瞬间,发出 “滋滋” 的声响,淡淡的白光扩散开来,斑点的扩散速度明显减慢,但花瓣却以肉眼可见的速度枯萎,最终化作黑色的粉末,“只有新鲜的白蔷薇精华才能彻底抑制!我们必须尽快找到母株!”
守墓者的身影在祭坛旁浮现,他的铠甲已经被黑雾侵蚀出大片的锈迹,黑色粘液混合着暗红色的血液从缝隙里渗出,滴落在祭坛上,发出 “滋滋” 的声响。他正用砍刀支撑着身体,单膝跪在地上,无首的脖颈对着天空,发出痛苦的嘶吼,每一次嘶吼都有大量的灰雾从他体内喷出,又被他强行吸回去。
“守墓者!” 林暖暖快步跑到他面前,举起手中的古籍,“我们是来帮你的!帮你守护汤姆的白蔷薇!帮你净化伯爵的黑雾!”
守墓者的动作突然停顿,僵硬地转向她的方向,铠甲的缝隙里透出微弱的红光。他缓缓放下砍刀,伸出布满锈迹的手,指向祭坛后面的暖房,又指了指自己的胸口,发出 “呜呜” 的低沉声响,像是在传递某种信息。
“他是说…… 暖房里有母株,他愿意献祭血液?” 安娜瞪大了眼睛,难以置信地看着守墓者,“可…… 他知道献祭血液意味着什么吗?”
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“他知道。” 林暖暖抚摸着怀里的烟斗,斗身上的蔷薇花纹泛着微弱的白光,“他的灵魂被契约束缚,守护白蔷薇就是他存在的意义。如果白蔷薇枯萎,他也会消失。与其变成疯狂的怪物,不如用自己的力量完成守护。”
守墓者似乎听懂了她的话,缓缓点了点头,举起砍刀,对准自己的胸口。铠甲的缝隙里,暗红色的血液开始沸腾,散发出淡淡的金光 —— 那是忠诚之血特有的光芒,能暂时压制黑雾。
“等一下!”“坦克” 突然拦住他,指了指暖房的方向,“暖房里全是黑雾,我们得先确认母株还在不在!万一母株已经枯萎了,你的血就白费了!”