差人吓了一跳，连忙答道：“姓宋，好像叫宋虎……”

方师爷面色瞬间沉了下来，又问道：“美凤楼可是宋大仁家的产业？”

“正是。”差人回道。

“完了……”方师爷闻言长叹，无力地挥了挥手，让差人退下。

差人离开之后，方师爷缓缓说道：“大人，我若所料不错，狗二杀人以及宋知府前来，都是因为青龙参……”

半个时辰过后，下乙县衙大堂……

此刻大堂之上人满为患，然而堂案后的正坐之上却并非田伯有，而是上清知府宋虎！宋虎年近六旬，身形较比田伯有更为肥胖，硕大的头颅使得其官帽都有些显小，一张胖脸之上，五官较为集中，短眉、细眼、塌鼻以及薄唇在其肥胖的脸上占了不足一半的地方。

下乙虽非上清所辖，按道理上清知府宋虎也无权过问下乙之事，但如今涉及人命官司，宋大仁越衙上告，故此宋知府前来受理，然而此时却是宋虎主审，田伯有坐于下首协审。

方师爷站于田伯有身侧，看了看作为原告的宋大仁，只见其面色十分得意，又看了看此时跪在地上有些慌张的狗二，心中愈发感觉此事恐难善了……

狗二身旁还跪有美凤楼的老鸨、一名风月女子以及一名年轻伙计，三人面前，赫然躺着一名女子的尸体！女子胸前满是鲜血，俨然已是死去多时了。

堂外无数百姓围观，宋虎手持惊堂木落下，随之一众差人高喝堂威……

百姓安静下来，只听宋虎对堂下宋大仁说道：“原告有何话说？”

宋大仁连忙躬身施礼：“回大人，草民乃是美凤楼的东家，如今状告狗二行凶杀人！”

狗二闻言浑身一颤，他虽胆大，但也清楚杀人偿命的道理。

“死者是何人？有何证据？”宋虎又问。

“死者乃是我美凤楼的姑娘，名叫‘春花’，昨夜狗二来美凤楼寻欢，叫‘春花’和‘秋雯’陪酒，他酒醉发狂，将春花杀死！秋雯在此，连同杨妈妈和伙计均可作证！”宋大仁道。

宋大仁话音落下，还不待宋虎言语，却只见狗二大喊道：“他胡说，老子去美凤楼吃酒不假，却并未杀人！”

“放肆！本官还未让你开口！”宋虎重拍惊堂木，对狗二呵斥道。

狗二一对大眼满是怒气，但好汉不吃眼前亏，狗二只得罢声不语。

望向其余几人，宋虎又问：“你们可能作证狗二杀人？”

杨妈妈便是老鸨，和伙计以及秋雯对视一眼，三人皆是异口同声道：“草民可以作证，春花却为狗二所杀！”

“你们放屁！老子何时杀人了！”狗二对老鸨三人怒喝道。

狗二本就容貌凶悍，此时更是面目可憎，直叫三人大惊失色！

“放肆！竟敢多次咆哮公堂！”见狗二如此，宋虎大怒，看向一旁差人高声道：“来人！杖责二十以示惩戒！”

田伯有和方师爷心中大惊，杖责二十对狗二来说倒是不算什么，但此刻宋虎如此偏颇的态度却是让他们心中凉了半截！

方师爷略做沉思，趁宋虎和宋大仁未曾注意时，悄悄走向站在堂外的人群。

人群中，巧娘、宛如以及春苗眼见狗二被杖责，皆是不忍直视，春苗甚至落下泪水。眼见宋虎如此，巧娘岂能看不出前者有意偏袒宋大仁？想到青龙参，巧娘心中十分慌乱，正在此时，却只见方师爷出现在身旁。

方师爷对巧娘附耳低语几句，说罢，巧娘面色甚是为难，双眸泛起雾气，与方师爷四目对视，方师爷也是一脸无奈，沉吟片刻，只见巧娘重重地点了点头，随即与宛如和春苗转身离开……