他猛地想起某个弥漫着绝望与悲伤的场所，那里堆积如山的文件单据，散发着一模一样的、令人窒息的不祥气息。

眼前的红头文件，这象征权力与晋升的文书，其油墨的每一个细节特征，竟与那个地方所用的某种特殊油墨严丝合缝地重叠在了一起！

这哪里是聘书，分明是一张浸透了死亡与秘密气息的沉重枷锁！陈默感到一股冰冷的恶寒从胃部翻涌上来，握着聘书的指关节因用力而泛白，几乎要将这浸透了不祥气息的纸页捏碎。

“恭喜啊，陈副主任！年轻人，大有可为！”赵德坤浑厚的声音打破了死寂，他脸上堆满笑容，绕过会议桌，走到陈默面前。

他那只缠着崭新纱布的右手，此刻正托着一个深紫色的丝绒盒子。盒子打开，里面静静躺着一支做工考究、包浆温润的檀木烟斗。

赵德坤用那只完好的左手将烟斗取出，不由分说地塞到陈默僵硬的手中，动作带着不容拒绝的亲昵，甚至轻轻拍了拍陈默的手背。

那触感让陈默如同被毒虫蜇咬，几乎要条件反射地甩开。“一点小意思，贺喜高升。老物件了，沉得很，拿着压手，也压心，提醒咱们时刻不忘肩上的担子。”

赵德坤的声音带着一种奇异的蛊惑力，目光却像冰锥，直刺陈默眼底深处，“以后，咱们就是一条船上的人了。

抽着这烟斗，慢慢看，慢慢品，日子还长着呢……尤其是，很快就能抽着它，亲眼看着新的抗洪纪念碑落成，那才叫圆满。”他刻意在“圆满”二字上加重了语气，嘴角扯出一个意味深长的弧度。

小主，

烟斗入手，果然沉重异常，远超普通木头的分量，冰凉的檀木质感贴着掌心，却像握着一块刚从坟墓里挖出的寒铁。陈默强忍着内心的翻江倒海，指尖下意识地摩挲着光滑的斗钵外壁。

当指腹无意间滑过斗钵内壁时，一种异常清晰的凹凸感传来。他不动声色地将烟斗微微倾斜，借着窗缝透入的强光，低头朝斗钵内部看去。

只见那深褐色的内壁上，赫然刻着一行细若蚊足、却无比深刻的阴文符号：“1998.7.22”。这被刻意抹去的印记！如同烧红的钢针狠狠刺入陈默的大脑！

他眼前瞬间闪过滔天的浊浪、绝望的哭喊、轰然溃决的大坝……这正是那场改写无数人命运的灾难爆发的精确日期！

赵德坤把这日期，如同墓志铭般，刻在了送给他的贺礼烟斗里！这哪里是贺礼，分明是赤裸裸的炫耀与挑衅！是在提醒他，那场灾难，那些被牺牲的生命，正是赵德坤“官途”的垫脚石！

陈默感到全身的血液都在倒流，握着烟斗的手不受控制地微微颤抖。