海棠听着兄长海礁吐露的心声，再看他眼中隐藏的野心，好一会儿没能说出话来。

这其实是件好事。

海礁不再是为了弥补上一世的遗憾而努力，因为曾经的遗憾几乎都得到了弥补。现在他更多的是在为了自己的野心与抱负在行动。如今的他与刚重生回来时的他相比，已经完全不同了。

海棠翘起了嘴角：“挺好的，哥哥有了自己的目标，也愿意去付出努力，只要找对方法，谨慎行事，一定能实现自己的愿望！”

海礁深吸了一口气，看着小妹的双眼，有些不好意思地挠了挠头：“小妹，你别怪哥哥这话说得太直白了。实在是……上辈子哥哥因为身份吃过太多亏了，心里实在憋屈得紧。这辈子哥哥好歹混得比上辈子强些，自然不甘心平庸一世的。哪怕最终我不能成事，我也想先试一试再说。不试一试，我怎么可能甘心呢？”

海棠自然不会反对他的想法：“那哥哥就照自己的意思来吧，只是需得记住，万事都要小心，不要太过急于求成了。你身后还有我们一家人呢，又不是关系到身家性命，就算失败了，你也还有后路，可千万不要为了往上爬，就去做冒险的事。”

海礁笑笑，心想他若想要获得权力，怎么可能不冒险？他当然会谨慎行事，不会鲁莽冲动，但该冒险的时候，他是不会犹豫的。虽然他背后也算是有了靠山，但有靠山的人多了去了，并不是人人都能成功，也不是总有机会在等着自己。谨慎行事固然重要，但能够大胆地抓住机会的人，才有望得到自己想要的东西。

他知道小妹是在担心自己的安危，才会这么说的，因此并没有多言，只道：“我对自己还算有信心，但若真要靠着涂荣的路子进京，起码得花个三四年的功夫，才能成事。正好到时候我的年纪也合适，若是提前太多，就怕涂荣再欣赏我，也只会把我当成小孩子看待，不会视我为值得招揽的人才。

“算算时间，爷爷到时候恐怕也快要告老了。若是他被阿奶说服，决定留在长安养老，还为此提前替你在长安说亲，那岂不是把你困在这里了？就算我进京后混出了头，可以把爷爷、阿奶以及二叔一家都接过去度日，你夫家在此，也很难跟着我们走。即使我有门路替妹夫谋差事，也还要看他本人和他家里是否乐意离开长安呢！”

所以，海西崖和马氏还是别留在长安的好。虽然永平老家距离京城也挺远的，隔着几百里路呢，但好歹比长安近，要迁居也方便。况且回老家养老是海西崖的心愿，总比平白无故说要去京城要来得名正言顺些。

海棠眨了眨眼，道：“阿奶不想回永平老家，是因为她对那里不算熟悉，可长安却是她家乡，她亲朋好友全都在这里，也更习惯这里的生活。从前她赞成爷爷回老家，是因为爷爷惦记着要回去给曾祖母扫墓，她不好阻止，可她内心是更希望能留在家乡长住的。

“虽说爷爷如今还没改变想法，但他与阿奶做了几十年的夫妻，感情深厚。阿奶没有怨言陪着他一路往甘州、肃州、瓜州去，在边城吃了许多年的风沙，爷爷一直心怀愧疚。若是阿奶实在想要留在长安，我怕爷爷最终还是会被她说服的。哥哥若不想爷爷改变回直隶老家的计划，就得先说服阿奶，放弃在长安家乡养老的念头。”

这事儿听着都叫人为难。谁不乐意在更熟悉的地方生活呢？况且马氏嫁给海西崖后，确实受了许多苦，还承受了丧子之痛。她从没有过怨言，仍旧全心全意地照顾着丈夫与孙子孙女，对海长安一家、谢文载表叔公乃至依附海家生活的曹耕云、陆栢年等人都照顾有加。如今她只想留在家乡生活，家里人真的能硬下心肠，无视她的意愿吗？

海礁紧紧地皱起了眉头：“我有法子说服阿奶，只需要拿我的前程说话就行了。能进京做武官，前程自然比留在长安更强。只是……让阿奶为了我的前程让步，放弃自己的心愿，我心里实在不忍……”

海棠又提出另一个建议：“那如果只让哥哥你进京奔前程，阿奶和爷爷就照他们自己的想法，或是留在长安住几年，又或是回永平府老家养老，你能接受吗？”

海礁没说话，但他紧紧抿起了嘴唇，一脸的不乐意。

上辈子他受够了骨肉离散之苦，这辈子全家人都平平安安的，凭什么要分开呢？为什么不能一家团圆？！

就算祖父祖母最终选择回永平老家定居，等他在京里安下了家，也是希望能接二老进京生活的。

海棠见状便劝他：“哥哥，这事儿如何解决，最终还是得看爷爷和阿奶自己的心意。如果他们自己乐意为了你的前程让步，那自然皆大欢喜。如果他们不情不愿的，就算他们为了你着想，选择跟你一道进京，可他们要是在京城生活得不开心，想来那也不是你希望看到的。”

海礁深吸了一口气，重重点头：“小妹放心，此事我会好好考虑，也会想办法说服爷爷的。”顿了顿，他又看向海棠，“不管最终这事儿是什么结果，我都会劝爷爷，别那么早替小妹你说亲。如今他老人家官职不高，我的前程更是没有着落，就算在长安城里我们靠着镇国公府，不怕会被人小瞧，但你想要说门好点儿的亲事，只怕没那么容易。事关你的终身大事，不可轻忽。我不想委屈小妹，宁可让小妹多耽搁几年，好歹等到我有了点出息再说。倘若最终我们家决定要上京，那自然要在京里替妹妹说亲，才能避免骨肉分离之苦。”

他想要的一家团圆，可不仅仅是祖父祖母和自己生活在一起而已，要连小妹以及二叔一家，还有表叔公他们，都不能分开才行！

海棠微微一笑。她当然也不想那么早说亲。她才多大的年纪？说哪门子的亲？！若是能让她选，她情愿一辈子都不嫁人！前两辈子她都没结过婚，日子还不是照样过得好好的？在这陌生的时代嫁人生子……万一挑错了人，一辈子都赔进去了，那样的生活也太可怕了。

当然，这话她不会照实跟兄长说的，只道：“我觉得爷爷暂时还没想到这一层，只有阿奶在瞎操心。你不如先想法子说服阿奶？还有麻嬷嬷，也不知道打着什么主意呢，整天跟阿奶说这些有的没的……”

海礁隐隐有所猜测：“麻尚仪应该是在试探阿奶吧？毕竟我们两家走得那么近，你跟小金又差不多年纪……”

“啊？”海棠眨了眨眼，抬头看向他。

海礁轻咳一声，转开了视线：“没什么。阿奶一副想在长安为你扬名的架势，足以证明她对小金没有别的想法，想必麻嬷嬷不会再多心了。不过她要胡思乱想，我们也没法子，只能日久见人心。说起来，她给你的那些料子，你打算怎么办？真要给她做一身新衣么？”