言臻沐浴过后吃了点东西，窝到暖炕上就不想动了。

次日，言臻起来用早饭，同桌而食的王小翠问：“听说你昨日捡了个乞丐回来？”

“未必是乞丐。”言臻说。

王小翠说：“管他是不是乞丐，你打算把人留下来做工？”

言臻想起少年满脸是血的样子：“再说吧，他受了伤，活不活得成还是个问题。”

她话音刚落，高管家进来了：“掌柜的，那孩子醒了，吵着要走。”

“走？”言臻眉头轻皱，“他不是受了伤吗？”

“对，伤还挺重，但他一直哭着说要回家，您看……”

“我去瞧瞧。”

言臻放下筷子，在管家陪同下去了前院。

少年被安置在下人房，言臻刚进门就听到他哑着嗓子哭求照顾他的下人。

“我娘还在家，她还病着，离不开人，我要回家……求你了，让我回家。”

言臻一走进去，下人立刻躬身行礼：“掌柜的。”

少年闻言看向言臻，顾不得右腿上了夹板的伤，“噗通”一声对着言臻跪下：“多谢老爷救命之恩，可我娘还在家，她病得很重，我不能待在这儿，我得回家……”

言臻见状，当机立断吩咐管家：“叫车夫套上马车，送他回去。”

“是。”

少年拖着一条不良于行的腿，很快就离开了曹府。

言臻本以为这件事只是个小插曲，但到了中午，闲着无聊的她坐在屋里一边烤火一边自己跟自己下棋解闷，管家进来了。

“掌柜的，车夫回来了。”他顿了顿，似乎在犹豫该不该继续说下去。

“嗯？”言臻头也没抬。

“他把那孩子送回家，但晚了一步，孩子的娘已经去了。”

言臻脸上没什么表情：“可惜了。”

管家又道：“那孩子托车夫带回来一句话，想问掌柜的借三两银子买口薄棺葬母，他可以签下卖身契，入府为奴。”

言臻下棋的动作一顿，思量了一会儿，她问管家：“你怎么看？”

管家想了想，道：“可行，那孩子一身伤，醒来第一件事就是记挂着家中重病的母亲，可见是个有孝心的，品行应该不差。

而且从人牙子那处买个手脚伶俐的小厮最少要五两银子，他只要三两银子就能签下卖身契入府为奴，于咱们而言是笔划算的买卖。”

言臻笑了笑：“那就给他吧。”