”你们看那是什么？”这时候，天几乎全黑了，公路两旁已经看不到任何建筑，班长指着那一棵棵高大的白杨树，它们站立在公路两旁，犹如夹道欢迎我们的士兵。

现在，虽然已是冬季，树叶几乎都掉光了，但仍然可以看出树干的高大魁伟。粗大树干上的累累枝条，托着皑皑白雪，就像圣诞老人长长的胡须。

“这不就是大杨树吗？有什么稀奇？”

“怎么不稀奇？这里可是青藏高原，有的地方别说树木，就是寸草都不生呢，”我学过地理，自然对青海的情况有一些了解，

“你说的对，”班长赞许道，“可你们知道在青海这样的不毛之地，为什么能长出这么高大的白杨树吗”？

“不知道，”我实话实说。

“你们呢？”

‘不知道，”

“现在时间还早！我给你们讲讲，”望着新兵们疑惑不解的眼睛，陆班长给我们讲起了这些白杨树的来历。

“说起这些白杨树，在当地可真是赫赫有名”！班长拿出了说书的劲头儿。

解放前，青海的统治者马步芳，在这里修了一个行宫，是专供他夏天避暑行乐的地方。

为了能快速到达夏宫，他专门从西宁修了一条直通行宫的大马路。马路修成后，因为道路两侧什么都没有，光秃秃的特别不好看。

为了保证马路的壮观，马步芳强逼当地百姓种树，鉴于当地的自然条件十分恶劣，为了保证公路两旁的树能够存活，他给出的奖惩条件也很特别：凡能栽活一棵杨树者，奖大洋一块，凡是不能保证杨树存活的就杀头。结果这个损招还真保证了杨树的成活率。

“这一条马路上不知死了多少人，才变成了今天的盛景啊！”听到班长唏嘘声，新兵们一方面对马步芳的残暴深表痛恨，另一方面也为当地老百姓的命运鸣不平，气愤映照在年轻战士的脸上。

第一节