五万大军在草原上摆开阵势，迎着朝霞浩浩荡荡向东北方向进发。一眼望去，是看不到头的人流，马队和车队。道一心中好奇，皇帝会走在哪里。

萧全龄问他为何东张西望，道一一说，萧全龄手指前方的几个庞然大物道：“皇上当然在象辇之上。”

道一眼睛一睁，这才看清远处的象群中有四头是连在一起的，二前二后，背上架着粗大的木架，一起驮着一个精美的木屋，象身还披着华丽的挂毯。

”那些大象不是用来打仗的么？“道一不由问道，”叶提举说交趾那边出象兵，两军对阵时，可以吓唬敌人的马匹，还可以冲阵。“

萧全龄呵呵笑了。”皇上的大象只当坐骑用。嘿嘿，寻常马匹可驮不动皇上的龙体。象辇平稳舒适，行走也不比马慢，皇上往来两都几百里地都乘坐象辇。前几日你在山上望见的那几头，不过是皇上从大都调来备用而已。“

道一啊了一声，心想，难怪那些大象披红戴绿，也不像要打仗的样子。皇帝有这样舒服的座驾，难怪七十多岁还敢万里亲征。

......

就这样，道一跟着大军一连走了两天。到第三天下午，已经来到应昌府的南边。在这里的草原上，果然已经集结了数不清的马军。上都来的步军望见，士气大振。马军见皇上率军抵达，也是一片欢腾。两支大军顺利会合，草原上好不热闹。

可是，到了傍晚，就在远来的大军刚安好营寨后，两匹快马从北方飞驰而来。马上的骑士浑身尘土，像是不知跑了几千里了似的。营中的宿卫士立即带这两个人去了皇帝的金帐。

不多时，众人就望见几名重臣和将军也匆匆朝金帐赶去。一定是有重大消息。顾问们没有传召，不能自己去金帐探听。道一和其他人一样怀着忐忑不安的心情过了一夜。

第二天天亮，道一又被夏督推醒了。道一这才得知，马军不见了。道一大吃一惊，冲出帐篷一看，远处的草原空空荡荡，原先遍地都是的战马真的不见了！这是怎么回事？

夏督也沉不住气了，和夏真一起去金帐打听。很快，两人回来。

夏真叹着气说：”昨晚从漠北传来消息，乃颜的主力正向漠北中心进发，看来要与西边的海都一起夹击和林。皇帝连夜召集重臣商议，决定也派出马军主力向北急行，一定要拦住乃颜的骑兵。”

“那这里还留下多少马军？”道一急切地问。

“昨天这里有五万，皇上派走了四万多。据说还会从其他地方调来些，凑足一万人。”夏真说。

“才一万啊。”道一脸上担心。

叶李在旁边说：“皇帝所行极是。若是不去拦截，让乃颜与海都会合，和林必然不保，到时两人再合军南下，这里和上都可就危险了。”