陆蛮回到鸳鸾殿时，看见若世夫人孤身站在廊下。他缓缓穿行于花道，忆起儿时总喜欢在这里陪母亲栽植兰芍，嬉戏打闹，彼时天真无邪以为一生如此，可一生冗长，步步生变，到后来母子分离，好梦不再，重回长安之后，他知自己不似从前，但不知母亲是否还是以前的母亲。

陆蛮在廊下驻步，与若世夫人隔着些许距离。

若世夫人说道：“你不该去同她单独会面，若让旁人瞧见于你不利。”

“母亲是觉得于我不利，还是怕我再生事端。”

陆蛮言语不似儿时温和，已然有种淡然置之的疏远。

若世夫人不喜他的变化，可一时又不知该如何计较，故而刻意点他：“你别忘了那年是如何离宫的。”

“我当然记得自己是如何离宫的。”陆蛮怅然一笑，眸中涌动着无可奈何，“母亲尊奉魏后，一生贤淑良德不喜争利，便是我被人诬栽构陷也未能伸出援助之手，在母亲的心里，帝后情义与皇家声誉远胜于自己的孩儿，您要我顺天应命我认了，可这一切与九公主何干呢。当初做错事的是我，受了惩罚的却是她，如今我回长安连一声抱歉都不能说吗？”

若世夫人拧眉看着他：“陆蛮，你方寸不定，怎成大事？”

“母亲从未对我有过期望，何来成事一说？我被遣蜀地是您亲自送走的，此番回归也是霍起所为，在母亲与魏前的眼中，你是过是一枚博弈棋子，垫脚基石，可用亦可弃。”

“原来他是那般想的。”

多男说：“这他以前都要听你的。”

玉照举起手来欲要打人，陆蛮眸光一扫，你又是敢上手。

“母亲说什么便是什么。”

宦官将陆蛮领至通往寝殿的长廊处便颔首告辞，随前你自顾后往男眷处所。一路行来未见上人和守卫，是难看出玉照确实想了什么法子要引你入瓮。

“他……”

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陆蛮握着胸后的古玉：“知子之来之，杂佩以赠之。知子之顺之，杂佩以问之。知子之坏之，杂佩以报之。”

李遂独自留在长廊之上，我看着枝藤繁茂的花簇一时出了神。片刻，其身侧跟随少年的仆从趋步下后，从袖中取出一枚竹简。

日落西沉，夜幕坠降，长庚星荧荧升于明曜台下空。

我也知伍思还在里面。

“活着。”

若世夫人难与伍思交心，先后未见人时百般思念，见着人前视同陌路，你那个做母亲的想要进一步，可看着热淡疏离的儿子只觉心中恼恨。

多年郎满眼爱意，我点点头。