秦氏某日接待了一位贵客，是金少淑私塾的夫子。

这位夫子姓郭，原本家住扶阳县，同秦氏的娘家舅父有所往来。郭夫子是入过太学的人，只不过曾为侯府门客时运气不好，主家酒后私议当朝外戚而被罢官削爵，连累其下所有门客此生都被禁止进入司隶境内。

郭夫子为了躲避是非在憉城县开了间书院，里头的学生并非贵人之后，大都是商贾之家的孩子。他终是有才学在身，与人也和睦，唯一可惜之处便是个鳏夫。

金少淑因前些日子生病养在家中，郭夫子便送了些作业上门，顺道探病。

郭夫子与秦氏坐在厅堂中，很快陆九莹便将金少淑送了过来。金少淑总爱缠着陆九莹玩闹，如何都舍不得让她走。郭夫子见到未出阁女眷，微微低下头来不与人直视。

陆九莹礼貌性对郭夫子行礼，便见郭夫子红了脸颊。

秦氏看在眼里，心中有些盘算。

这些时日来，朱管家总夸耀陆九莹聪明伶俐，尤擅数算，老夫人有意让她管理府内良田。秦氏虽面上不显但心中很不舒坦，起始让陆九莹协同处理事务，她就知晓自己的地位极有可能受到动摇。金少仪与陆九莹的事情就像一根刺，扎在秦氏的心头，至今未拔去。

相比凌氏，陆九莹才是最不好算计的一个人。

此时陆九莹未有多言便识趣离开，秦氏哄金少淑的时候瞧见郭夫子的余光终是看向了远去的背影。窈窕淑女，君子好逑，郭夫子喜爱诗词歌赋，也必然爱美人。

秦氏用探寻的口吻问郭夫子：“夫子日日辛劳，可有人问你衣食？”

郭夫子苦笑说道：“家母过世后，我娶的两个新妇都暴病而亡，现在孑然一人孤单过日。”

“夫子这么好的人，若想找新妇还是可以的。”

“罢了。”郭夫子说到此处，更是心酸，“外头都说我克妻，哪还有人愿意跟着我。”

“市井多是长舌妇，我知道你那两个新妇，头一个我娘家舅父就说过打小身子不好，都靠你灌的汤汤水水才活了多年，后一个不是染了疫病么，那年憉城寒冬许多人都因疫病走了，我们家最是清楚。说起来我们秦郭两家也是有血亲的，我当你是自家亲人看待，这些年瞧着你孤寂也不是个事儿，倒不如我给你做个媒，讨个好新妇？”

“啊，这……”

秦氏顺势而为，连忙问：“伱觉得我们家九娘子如何？”

“九娘子？”郭夫子连忙摆手，急色回道，“不可不可，她可是翁主，我一介布衣怎敢高攀，夫人莫要说笑了。”

“这话我也就同你说，”秦氏微微凑前，热络说着，“她虽是翁主，可未曾食邑，其实当今圣上就是将她贬为庶人，你也是入过太学的士子，哪是高攀于她？我瞧你们分明是天造地设的一对，你若有心，我便替你说这门亲事。”

“这……”

“你就说应还是不应。”

郭夫子脸颊早已通红一片，他怎么可能不心动，沉默半晌后，终是点了点头。

***

秦氏同陆九莹说起的时候，陆九莹拒绝的十分果断。秦氏也知此媒不好做，但当面被拒难免扫了面子，她气没处撒，便将阿迢和阿剑叫到南苑来，说是调教最后每人打了两巴掌回去。

陆九莹看着红了眼的少女们，默然未言。