“长明王与镇北侯父子得孝帝倚重，他们那一支皆出将相之才。我曾在长安掖庭时，听闻古稀之年的长明王亲率一千精兵攻破数十万匈奴大军，实乃骁勇有谋。镇北侯驻守司隶从未远离天子，他为孝帝解决内忧之患，身居庙堂高位。小侯爷虽未有什么功名，但也曾陪同太子读过几年书，太学儒师曾夸他天资聪颖，温润和善。”

萧明月思忖着祖孙三人分隔三州，察觉出一丝微妙。

陆九莹也知道她能猜测出几分，继而说道：“勇略震主者身危，圣上也不想再见我阿父那样篡党夺权的逆臣，是以将长明王、镇北侯，还有小侯爷形三势掣肘，未得诏不得相见。尤其是小侯爷，他怕是此生只能囿于楚郡，再也无法离开半步，在外人眼中他们尊荣无限，实则如履薄冰。”

说到此处，陆九莹面露几分忧色：“今日陆姩冒然同我说话，虽是出于礼仪的问候，但在有些人眼里当是以为长明王起了二心，此举会给他们全族带来莫大伤害。”

这便是帝王宗室最真实的一面。

萧明月看着陆九莹，约莫能感受到她这般清冷淡漠的性子因何而来。只是人活着，总不能一直让自己处于黯淡的罅隙之中，百转千回的最终还是得求个圆满的结局。

萧明月结束这个悲观的问题，她问：“阿姊，你觉得今日的花灯好看吗？”

“好看。”

“那今年的生辰你欢喜吗？”

“欢喜。”

萧明月弯了眉眼，她说：“所以这个世间，还是有让你如意且欢喜的存在，如此，你便活得轻松一些，我们又不去做夫子做高官，管不那么多做甚，一生自由便好。”

一生自由。

陆九莹想了想，恍惚间倒也真觉得，这是个不错的活法。

她挑起窗帘看向天边圆月，心间深处却依旧为那个女子而忧心。

***

陆姩踏着月光回到镇北侯府，府内灯火通明，玉石铺路，千树万花仿若云海，一眼探不到尽头。四个女婢随着陆姩走入廊院，前头便又来了四个为其引路。

可她们并未送她回屋舍，而是往亭榭走去。

陆姩隐约感觉到什么，便问：“可是我阿兄醒来了？”