“那钦，找人找几面大锣来，使劲儿敲，敲到他们不吵了为止。”

那钦带着人果真去找了四五面大锣，站在船上咚咚锵锵一阵敲。下面的人被震得捂住耳朵，沈玄度等了片刻后才喊停。

锣声一停，下面有人带头又要吵嚷。沈玄度抬手，锣声又起。如此反复四五次，锣声停止后，便再无人开口说话。

沈玄度高声道：“管事的出来说话，其他人都给我闭嘴！”

站在嘎鲁身前的三位面面相觑，其中一个年纪看起来二十多岁的年轻人先开口道：“巡抚大人，我乃绸缎店的掌柜，姓牛。这厮在我店里偷了两幅手帕，一个肚兜。”

“想必这手帕和肚兜是珍贵的布料上，由手艺精巧的绣娘刺了稀罕花样，贵重无比喽？”沈玄度不等第二个人开口说话先道。

“是！”年轻掌柜应道，“这人行偷窃之事，按规矩，得砍了双手挖了双眼。”

“我是胭脂铺的，他偷了我家的胭脂！”

“我是瓷器铺的，他偷了我家的茶杯！”

“好，我晓得了。”沈玄度俯身看着下面，见断刃趁乱摸到了嘎鲁身旁，便问道，“嘎鲁，我且问你，他们说的这些，你认吗？”

“我不认！”嘎鲁气愤道，“我没干过，不认！”

“三位掌柜，你们看，他不认。”沈玄度望了望天空，已经快下半夜了吧，“三位掌柜找我，是想？”

“砍了他双手！挖了他双眼！”

“哦？你们属于海天水城，他……”沈玄度指向嘎鲁，“是北州人。而我，是个借路的商乾人。你们的意思，是想让我……砍他手挖他眼？”

下面的人一怔，随即又听沈玄度说道：“啧，你们海天水城真是……有独特的风土民情，这么晚了，掌柜的们竟还开门做生意。你说好巧不巧，这个北州人就进了你们的铺子偷东西……”

“巡抚大人何意？”牛掌柜开口，“您不是要包庇他吧？”

“哦？请问牛掌柜，你们可是抓了他现行啊？”