在之后的半个多月里，老吕头在外又拉了几单‘生意’，如请周明裕写寿文和碑文等，是以周明裕三人至少没再吃过那等馊菜剩饭，且在元宵节那日老吕头还给三人带了一小壶水酒。

至正月底的一日下午，老吕头带着一个方面大耳五官周正的儒生走进周明裕的帐内，此人乃是接替谭七爷的兴爷，当时周明裕三兄弟惨然一笑，这该来的还是来了。

谁知那兴爷让老吕头等四个兵油子去帐外候着，而后兴爷问：‘周先生还是不愿写文反驳王而农？’

周明裕答道，君子有所为有所不为，他自不能写这等文章。

兴爷若有所思地点了点头，又问：‘听说周先生乃是唐世勋的内兄？’

当时周明裕在脑子里转了几个念头，他有一种冲动，好想大声说他妹妹文茵乃是邵阳县丞唐世邦的妻子，那唐世邦与郑员外都是为了各自利益而做出有违人伦之事的伪君子！

然而，周明裕说不出口，他周家虽然完了，但他知道这并非是唐世邦和郑员外等人所害，况且谁不是为自己的家族考虑？他做不出那等拉人下水的恶事来，再者说，即便他说了又有何用？

于是周明裕对兴爷点了点头，示意他确是唐世勋的内兄。

谁曾想那兴爷得到了这个答复以后，二话不说便离去，这委实让周明裕三兄弟既费解又忐忑。

当日夜里，老吕头悄悄带了个赤脚医生来帐内，虽说那赤脚医生的医术还不如读过些医书的周明裕，但那人对医治跌打损伤颇有一套。

之后周明裕等三人又被继续关押直到三月中旬，而那赤脚医生每隔几日便会过来看看周明裕的腿伤情况，由于错过了最佳治疗期，瘸腿是必然，但在医治以后骨折处已消肿且避免了关节的严重感染，这无疑是保住了他的性命。

那一个半月的时间周明裕都未曾见过兴爷，但周明裕三兄弟已是感到他们该是气数未尽，否则老吕头为何要带那赤脚医生来帮周明裕治伤？但他问老吕头为何要帮他，老吕头却讳莫如深，只说让他好生待着莫要乱问便是。

当唐世勋听到这已是面露狐疑之色，若说是在如今的永州府、衡州府与宝庆府等地，知晓他的名字者不足为奇，但那时才是正月底，唐世勋还扮作唐老夫子在零陵县的门滩军营，他都还未率北上三营出发不是？

唐世勋委实很是费解，这远在紫阳关的兴爷怎会在正月底就知晓我的名字？且他不仅问周明裕是否为我的内兄，还让那老吕头帮明裕疗伤？莫非这兴爷是大哥世邦派去的？

旋即唐世勋又否掉了这个猜测，假设世邦知晓周明裕被关在紫阳关，为何世邦在与刘志贵的数次秘密会晤时皆从未提及？