四月十三，‘晨，李自成、刘宗敏亲率大军向山海关进发平叛。行至三河县遇到了吴三桂派来的使者，谎称吴三桂仍愿意投诚，请求缓师。’

‘在这关键时刻，李自成又一次受骗，他派大明降官王则尧以兵政府尚书之官衔去往山海关同吴三桂谈判，而李自成的平叛大军则放缓了向山海关进军的速度。’

四月十五，‘清军主力行至翁后（今辽宁阜新），此乃原清军绕道蒙古入关劫掠之老路上的一处补给点，因多尔衮并非直击山海关，故而翁后距离山海关尚有七百余里地。却意外地遇上了已占据山海关的吴三桂之使者：副将杨珅与游击将军郭云龙，此二人携带着吴三桂向多尔衮求援的书信。’

四月十七，‘从京城逃出来的原大学士魏炤乘抵达南直隶，他证实，崇祯帝已于三月十九在京城自缢。’

四月二十，‘大顺军终于到达山海关以西；吴三桂再次派游击将军郭云龙催促清军火速来援。’

‘多尔衮接信知形势紧迫，为防大顺军占领山海关，多尔衮下令清军改道，日夜兼程奔赴山海关。’

……

同日，湖广长沙府，湘潭县，渌口镇（今株洲）。

渌口镇乃是渌水汇入湘江之汇流口，亦是衡州府城与长沙府城之间主官道的必经之所，该镇还被称为‘湘东门户’，故而建有完备的水陆防御体系。

而今日，渌口镇的主堡之上已竖起了四杆并立的大旗。

其中两杆大旗为红底，旗上皆绘制着一个栩栩如生的黑色马头，而马头的方向为一左一右，此即代表楚军的骑兵左营与骑兵右营。

第三杆旗为深蓝底，旗上绣有一个大大的柳字，此为楚军的柳家营之大旗，当然，此时来到渌口镇的只有柳家营前部的近千骑兵。

第四杆旗为黑底，旗中绣有一只白色的似龟似蛇之玄武神明，且该玄武的头之方向为左，即表示此乃玄武左营的大旗。

自从楚军于四月初十在祁阳县建军以后，当熊无畏提出的大胆战略得到楚军参谋部的认可并进行了修改完善之后，北路联军于当日下午与次日分批开拔。

最先出发的是骑兵左营与右营的千余骑兵、柳家营的近千骑兵，同时出发的还有王其彰与熊山河率领的玄武左营。