下午申时，黄阳堡已戒严，进出四门之百姓皆遭到严格排查，牛角坝镇遭四明山区张天王攻下之事已传得沸沸扬扬。

守将段四爷与亲信站在北门之外，宽敞的官道上尘土飞扬，祁阳城倪将军麾下悍将强爷率三百先锋马兵疾驰而来。

堡内的惠泽客栈内，唐世勋、顾厚生和周坚等四个斥候正在小院的堂中议事。

这周坚等四个斥候正是前几日在牛角坝镇外的老鸦山道观时，找到两锭王府金锭的四个斥候，而唐世勋当时以二百余银子兑换了他们手中的两锭金子，并承诺会尽快补齐这笔银子。

这四人以精瘦的周坚为首，兴许是缘于扮作‘诩爷’的唐世勋与他们四人之间有这个小秘密，因此在唐世勋来到黄阳堡之前点了他们四人随行。

莫要看周坚等四人只是普通士兵，但周坚乃是后备营最初在门滩时的一千难民青壮之一，他很清楚此次北上的最高统帅实际上是子诩公子，再加上把总顾厚生对这位‘诩爷’毕恭毕敬，因此周坚自然而然地有了一种猜测，莫非这位诩爷就是子诩公子？

当然，无论周坚等四人作何猜想，最重要的还是这位诩爷信守承诺，就在中午那会儿，诩爷让把总顾厚生招呼他们四人来这小院吃午饭，趁着顾厚生去小解的当口，诩爷亲手把前几日兑换金锭欠下的二百余两银子补齐了给周坚四人。

周坚等人因着意外捡到那两锭金子，每人都分得了一百二十余两银子！谁不是对这诩爷感恩戴德呢？

待到顾厚生小解回来以后，诩爷对他们说，眼下有两个紧要事，一是与第二斥候队的其他弟兄、以及宋家岭的于豹和董振等人取得联络，第二则是如何离开黄阳堡。

顾厚生和周坚等五人已是唐世勋在黄阳堡内所能动用的全部力量，对于眼下的处境，唐世勋自是没有对五人隐瞒。

毕竟大家如今都是一条船上的人，且顾厚生和周坚等五人的家眷不是在零陵县的门滩便是在芦洪市，如若唐世勋出现甚岔子，他们五人可不仅仅会遭受汪庆达的责罚，各自的家眷也必然会重新过上凄惨的生活甚至被汪庆达给坑杀掉。

故此，顾厚生等五人自然是各抒己见为安全离开黄阳堡出谋划策，而顾厚生也没有埋怨‘子诩公子’冒险来黄阳堡，因为他已是明白眼下困境实乃那惠泽行的正爷和刚爷等人所造成。

今日上午时，顾厚生陪着‘子诩公子’去西街的庄记客栈外找过木爷，当时顾厚生亲耳听到公子和木爷的对话，公子提出想去南边的大花滩与手下斥候碰面，谁知那木爷却打着哈哈顾左右而言其他，且木爷的话是软中带硬，顾厚生如何看不出木爷不同意公子离开黄阳堡？

当顾厚生陪着公子回到小院时，已是发觉这小院之外多了十几条汉子，他们虽未打搅公子的清净，但各个的眼睛可都时不时地看着这座小院，加上这座小院连个后门都没有，这与软禁有甚区别？

因此中午时顾厚生奉命去找了周坚等四人来商议，而适才周坚等人坦承地说，木爷手下的人这两日贿赂过他们四人，他们每人都收受了十两银子的好处，随后周坚等四人还将收受贿赂的银子摆在了桌上。

这不禁让唐世勋心下感慨，对于这些普通士兵而言，十两银子可足足是他们五个月的月饷！

好在他进入黄阳堡之前点了周坚等四人同来，当时只是他的无意之举，他是想着来黄阳堡后找机会把兑换金锭时的银子给周坚等人补齐，若非周坚等人从他这各得了百二十余两银子的好处，否则若是木爷继续加大贿赂，谁晓得周坚等人会否背叛他和顾厚生？

因此唐世勋郑重承诺顾厚生和周坚等五人，只要他能顺利离开黄阳堡，每人晋升两级并赏银百两，决不食言！

有了这等承诺，脑子最为灵活的周坚提出了一个建议，他认为木爷那边的人既然贿赂了他们四人，他们是否可继续与木爷的人虚与委蛇？比方说透露些此次密议的虚假内容？甚至他们四人故意装作内讧，而后周坚假意投靠木爷？

顾厚生一听顿时就发火了，你周坚莫不是想背叛俺们后备营？