“哎！这还不是因为火器局的爆炸案……”

韩夫人的眸子里划过一丝无奈之色，将景文公子赵丰和吴敬祖的遭遇娓娓道来。

三日前的夜里，火器局内的火药司发生爆炸，即唐世勋在归隐巷的庞宅内遭袭，以及方媛儿香消玉殒的那晚，当刺客他袭击之前曾有响彻全城的爆炸声。

此次爆炸致火药司及存放火药与原料的各间仓库均被夷为平地，被炸死炸伤者甚众。

由于此案影响甚大，因此府衙的秦大人亲自抓总此案，知县马向礼具体负责，众多衙役和北大营的百余士兵协助之。

据火药司内侥幸逃过一劫的工匠和学徒们所供述，当晚只有一人能打开存放火药的大仓库，此人乃是火药司的管事之一的刘叔。

马知县等人已查明，当晚正是火药仓库最先爆炸，因此这管事刘叔的嫌疑最大。

不过，刘叔‘似乎’已被炸死。

而火药司的幸存者们还提供了一条线索，在爆炸发生之前曾有两个人单独去管事房找过刘叔，其中一人是火器局的罗主事，另一人则是火器局的副使赵载。

其实韩夫人和唐世勋等人都清楚，罗主事乃是由‘打爷’所扮，且打爷极可能是此次爆炸案的指使者。

然而，扮做罗主事的打爷亦在爆炸之后失踪。

如此一来，火器局的副使赵载便要倒霉了。

当马知县审问赵载时，赵载说他那晚之所以单独去找刘叔，是询问有关火药的配比之事。

因赵载在数日前偶然得到了一小袋‘不一样’的火药，经试验，该火药的威力比火药司的常规火药高了三倍不止！

赵载本就执着于研究火器，对这个偶然发现自是欣喜若狂，是以在三日前的夜里去找火药司的刘叔询问此事。

可刘叔也不知道甚火药的新配方，赵载那晚自是失望的离去。

马知县如何会信赵载的这番供述？

他质问赵载，你所谓的‘不一样’的火药是怎样的火药？可有实物？

赵载坦诚地回答，就那么一小袋，他已全部用于试验了。

马知县接着问，有谁能证明你当晚去找刘叔是询问此事？

赵载解释道，火药配比之事本就属机密，他乃是火器局的副使，自然有权过问，而这等事他岂会让人去旁听？

马知县又问，既然无人证明，谁知你是否信口雌黄？

其实马知县的怀疑也不无道理，要知道第一嫌疑人刘叔不知是否被炸死，第二嫌疑人罗主事又不知所踪，而第三嫌疑人不正是赵载？

偏偏赵载又是单独去找的刘叔，两人在火药司的管事房内说了何事，外人还当真无从知晓。

于是乎，赵载又被关押了。

且这一回比他上回拿火铳威胁秦九更麻烦，那次至少没闹出人命，也没有军事方面的影响。

但此次火器局的爆炸导致火药库存毁于一旦，各条防线与各营地都只有之前运去的火药存货，若是存货被消耗完，火炮岂不成了铁疙瘩？

这个后果岂非极其严重？