寅时过半。

夜黑风高。

高溪市的南北码头虽挂着许多晃晃荡荡的大风灯，但此时两岸皆是一片沉寂。

一艘双层的大号江船正停在南码头最东边的岸旁，江船上亮着两盏风灯，但甲板上空无一人。

岸旁的小树林中，蹲伏着三十三个黑影。

其中有唐世勋等三十人，还有曾有才和花荣，另有一个让人意外的人，半醉半醒的吴敬祖。

早在亥时那会儿，唐世勋去倚春阁找曾有才之时，岳三水先是扮作龟奴进去知会了曾有才一声，随后立刻趁黑离开了高溪市。

岳三水赶往西边五六里的桂耙岭，将于猛和林素素等二十六人全部带到了这处岸旁的小树林中。

作为与曾有才交情过硬的发小，花荣本是在倚春阁中左拥右抱，却被曾有才给拉了出来。

眼见这林中竟是有如此多的官兵细作，喝得醉醺醺的花荣险些吓尿了。

好在花荣本就与曾有才臭味相投，且关于唐世勋的事儿，花荣这段时日已是听曾有才说得一清二楚。

因此他来到树林以后，听曾有才说了唐世勋开出的优厚条件，又被曾有才怂恿了一句‘你我岂是无胆之人’？

花荣本就喝高了，那也是上头至极，干吧！撑死胆大的去！

至于说那半醉半醒的吴敬祖，这就让唐公子极为郁闷了。

一个时辰前，当他与曾有才商议妥当之后，翻墙回到了吴宅的中庭。

他本是要带着韩夫人和打爷一同悄悄离去，谁曾想，醉醺醺的吴敬祖居然坐在韩夫人的房门外，喋喋不休、神色凄婉地对门内的韩夫人倾诉着衷肠。

唐世勋这个气啊！怎有如此恬不知耻的傻缺？

更让唐世勋抓狂的是，就在他想要冲过去将这缺心眼的吴敬祖给打晕了之时，韩夫人恰好打开门。

吴敬祖一见韩夫人开门，赶紧抱住韩夫人的腿就要大声痛哭。

韩夫人吓了一跳，连忙捂住吴敬祖的嘴。

而唐世勋和打爷也适时赶到，本来两人是想将吴敬祖给强行打晕了去，但吴敬祖却如牛皮糖似的紧紧抱住韩夫人的腿不放。

吴敬祖还口齿不清地说，无论韩夫人要去何处，哪怕是献贼云集的零陵城，他都愿意随她同去！

唐世勋、韩夫人和打爷皆是吓了一跳，这厮究竟是真醉还是装醉？

为防这厮继续大声嚷嚷，唐世勋和打爷连忙捂住了吴敬祖的嘴巴。

但韩夫人仔细思量了会儿后，却幽幽叹道，带着吴敬祖一起走吧。

她的理由是，吴敬祖在零陵城有诸多同窗，兴许能派上用场。

何况，她被吴敬祖这么死死地抱住她的腿，她又怎么跟唐世勋一起离开？

随后韩夫人连哄带骗的，总算是让吴敬祖放开了她的腿，但吴敬祖却又死死地抱住她的手臂。

无奈之下，四人也不再准备翻墙而出了。

韩夫人对吴家的老家仆叮嘱了一番，说是要带吴公子出去耍耍，至于要去何处，她说赵员外知道。